，”他提议，“虽然慢一些，但更安全。”

    众人没有异议。在黑暗中前行总比面对枪口好。

    下水道弥漫着恶臭，但意外地没有感染者。只有偶尔窜过的老鼠和滴水声打破寂静。队伍默默前行，每个人都沉浸在失去同伴的悲痛中。

    一小时后，他们抵达一个较大的汇水区。林默根据地图判断，这里离目标安全区已经不远。

    “休息十分钟。”他宣布，众人顿时瘫坐在地。

    林默检查系统界面。升级到6级后，出现了新的功能：【属性面板】。他现在可以看到自己的详细数据：

    【力量：8】

    【敏捷：7】

    【体质：6】

    【精神：5】

    【感知：7】

    普通成年男性的平均属性应该是5点左右，他显然已经超越常人。升级和成就奖励带来的提升非常明显。

    他还注意到【技能树】出现了新分支。除了战斗类，现在还有【生存】和【领导】类技能可选。【基础医疗】、【方向感知】、【士气鼓舞】等技能等待解锁。

    思考片刻后，他将新获得的技能点用在【方向感知】上。在这个混乱的世界里，找路能力至关重要。

    技能刚激活，他的脑海中就浮现出清晰的地下管网立体地图，甚至能直觉感知到自己的精确位置和方向。

    “不可思议...”他喃喃自语。

    “什么不可思议？”赵明的声音突然从旁边传来。他不知何时走近，正若有所思地看着林默。

    林默犹豫了一下，决定试探对方：“你听说过‘系统’吗？或者...感觉到什么不寻常的东西？”

    赵明眼神微动，压低声音：“我就知道你不一样。从看到你第一眼就感觉出来了。”他顿了顿，“我偶尔会...‘看到’一些东西。危险预警，或者直觉告诉我去哪里找物资。”

    林默心中一震。赵明果然是系统感应者！

    就在他准备进一步询问时，下水道深处突然传来一声巨响。紧接着是金属扭曲的刺耳声音，仿佛有什么巨物正在靠近。

    “什么声音？”幸存者们惊慌地起身。

    手电筒光束投向黑暗的隧道深处，但照不到尽头。只有那沉重的、有节奏的撞击声越来越近。

    林默的【方向感知】技能发出强烈警报——有巨大生物正在快速接近！

    “拿好武器！准备战斗！”他大吼，同时查看系统提示。

    【警告：检测到大型变异体接近】

    【识别：清道夫清扫单位】

    【威胁等级：极高】

    【建议：立即撤离】

    黑暗中，两盏如同汽车头灯大小的红光亮起，伴随着令人窒息的压迫感。

    “老天...”赵明声音颤抖，“那到底是什么东西？”

    没有人能回答。所有人都在后退，但后退速度远不及那东西前进的速度。

    红光越来越近，隐约照出一个庞大如卡车的轮廓，以及无数蠕动的金属触须...

    林默握紧金属管，心中升起前所未有的危机感。这次的敌人，恐怕不是靠勇气和技巧就能战胜的。

    “跑！”他最终大吼，“分开跑！能活一个是一个！”

    幸存者们如梦初醒，尖叫着四散奔逃。林默拉起沈雁和小明，冲向一条侧道。赵明犹豫一瞬，跟了上来。

    背后的撞击声越来越响，金属触须刮擦墙壁的声音刺耳至极。林默不敢回头，只能拼命前冲。

    突然，前方出现亮光——是出口！

    希望涌上心头，四人加速冲向光明。但当他们冲出下水道，来到地面时，心顿时沉入谷底。

    出口根本不是城西安全区，而是一个被高墙围住的院落。墙上站着持枪的守卫，全都穿着印有相同标志的制服——一个被荆棘缠绕的地球图案。

    更令人绝望的是，大门上方赫然写着：

    【生物进化研究所】

    【未经授权禁止入内】

    背后的下水道口，那个庞大的黑影已经逼近。前方，研究所的守卫举枪瞄准他们。

    进退维谷。

    林默的目光落在研究所大门旁的一个小标志上——荆棘环绕的地球图案，与清道夫飞行器上的标志一模一样。

    “我们...”他咽了口唾沫，“可能闯进了最不该来的地方。”