军的反击，开始了。

    “开火！”

    李信站在炮台的指挥塔上，冷静地下达了命令。

    数十门“神威”小将军炮，同时发出了怒吼。与佛郎机人那种前膛装填、发射实心弹的火炮不同，宋军的火炮，发射的，是装填了猛火药的“开花弹”。

    炮弹在佛郎机舰队的周围，不断地爆炸，掀起一道道冲天的水柱。虽然没有直接命中，但那巨大的爆炸声和威力，已经让佛郎机的士兵们，感到了前所未有的恐惧。

    “还击！快还击！”阿尔梅达声嘶力竭地吼道。

    然而，他很快就绝望地发现，宋军火炮的射速，竟然是自己的两倍以上！在他们手忙脚乱地进行第二次装填时，宋军的第二轮炮弹，已经铺天盖地地飞了过来。

    这一次，一枚开花弹，精准地命中了一艘卡拉克帆船的甲板。

    剧烈的爆炸，直接将甲板炸开了一个大洞，木屑和残肢断臂，四处横飞。船上瞬间燃起了大火，士兵们的惨叫声，响彻海面。

    “将军！我们的船……扛不住他们的炮火！”

    “撤退！快撤退！”阿尔梅达彻底慌了。他做梦也想不到，这些在他看来，如同土着一般的宋人，竟然拥有如此恐怖的武器。

    然而，想走，已经晚了。

    就在他们准备调转船头的时候，旗舰的了望手，突然发出了惊恐的尖叫。

    “海……海怪！将军！水下有海怪！”

    阿尔梅达举起望远镜，顺着了望手指向的方向看去。只见旗舰的侧后方，平静的海面上，突然冒出了一个黑色的、光滑的、如同鲸鱼脊背一样的东西。

    还没等他反应过来，那个“海怪”的身上，突然射出了一道白色的水线，像一支离弦的箭，直奔旗舰而来。

    “轰隆！”

    一声比刚才所有爆炸，都要剧烈的巨响，从旗舰的吃水线下方传来。整艘巨船，都猛地晃动了一下。巨大的水流，夹杂着破碎的木板，从被炸开的大洞里，疯狂地涌了进来。

    “鱼雷！是宋人的鱼雷！”阿尔梅达绝望地大喊。

    他终于想起来，在来东方之前，听那些阿拉伯商人提起过，宋国海军，有一种可以在水下航行的秘密武器。

    旗舰，正在以肉眼可见的速度，迅速倾斜。

    阿尔梅达知道，一切都结束了。

    最终，这场东西方海上力量的首次直接碰撞，以佛郎机舰队一沉、一重伤、一狼狈逃窜而告终。

    消息通过电报，以最快的速度，传到了流求。

    苏云看着电报上，李信对于佛郎机人船坚炮利的详细描述，脸上没有丝毫胜利的喜悦。

    他走到窗边，看着远处海天相接的地方，眼神变得无比凝重。

    他知道，这只是一个开始。

    佛郎机人这次虽然败了，但他们已经找到了通往东方的大门。下一次，他们再来的时候，带来的，一定会是更庞大、更先进的舰队。

    而大宋，虽然暂时取得了胜利，但也不能掉以轻心。从李信的描述来看，佛郎机人的造船技术和火炮铸造技术，在某些方面，已经追赶上来了。

    这是一场没有终点的赛跑。

    一旦停下脚步，就会被对手，无情地超越，然后，被撕成碎片。

    “看来，有些计划，必须提前了。”苏云喃喃自语道。

    他转身回到书桌前，铺开一张巨大的白纸，提笔，开始给远在汴京的昭明皇帝赵昕，写一封长长的奏疏。