然暂时挡了回去，但曹太后心里肯定已经种下了一根刺。

    她开始忧虑了。忧虑他苏云的权势已经大到了连她这个太后都无法左右的地步。

    果然，苏云前脚刚走，赵灵儿后脚就被召进了宫。

    当晚，苏云回到侯府，赵灵儿正在灯下默默地看着一本账册。

    “今天去宫里，太后跟你说什么了？”苏云坐到她身边，柔声问道。

    赵灵儿放下账册，叹了口气。

    “还能说什么。说你现在是太傅、是枢密副使，位高权重，要懂得收敛锋芒。还说，朝堂之上水深得很。有时候，退一步海阔天空。”赵灵儿模仿着曹太后的语气，学得惟妙惟肖。

    苏云苦笑了一下：“看来我今天是把太后给得罪了。”

    “也不算得罪。”赵灵儿摇了摇头，

    “姨母她，不是坏人。她只是……习惯了用过去的方式去思考问题。在她看来，权力的平衡比什么都重要。而你，现在就是那个打破平衡的人。”

    “那你怎么说的？”苏云好奇地问。

    “我？”赵灵儿狡黠一笑，“我什么都没说。我只是陪着她，聊了聊我小时候的趣事，聊了聊继业长得像谁，还亲手给她做了一碗她最喜欢吃的杏仁酪。”

    “我告诉她，夫君你每天都忙到半夜才回家，人也清减了不少。我说，你做的那些事，又是修路、又是造船、又是改良农具，为的都不是自己，而是想让大宋的百姓都能过上好日子，让大宋的江山能千秋万代地传下去。”

    “我说着说着，自己都哭了。姨母她心软，看我哭了，她也跟着抹眼泪。最后，什么都没再说了，只是拉着我的手，让我以后常进宫陪陪她。”

    苏云听完，伸出手，将赵灵儿揽入怀中。

    “辛苦你了。”他由衷地说道。

    他知道，赵灵儿这番话看似家长里短，实则充满了智慧。她没有去辩解，没有去讲大道理，而是用最柔软的亲情去化解那份来自最高层的政治忧虑。

    这是苏云自己做不到的。

    “我们是夫妻，说什么辛苦。”赵灵儿靠在他的肩膀上，轻声说道，

    “你在外面冲锋陷阵，我在后方为你守好家、稳住后宫。这是我该做的。”

    而就在赵灵儿用亲情柔化宫内暗流的同时，侯府的另一位女主人钱多多，则用她最擅长的方式，为苏云编织着一张更为庞大的利益之网。

    “夫人，这是这个月的宴请名单，您过目。”钱多多的心腹大丫鬟将一份名单呈了上来。

    钱多多接过名单，上面密密麻麻地写满了汴京城里各大将门、勋贵府邸的女眷姓名。狄青的夫人、种家将的几位主母，甚至是八贤王府的王妃，都赫然在列。

    “嗯，帖子都送出去了吗？”

    “都送出去了，回信说都会准时到。”

    “那就好。”钱多多点了点头，

    “告诉厨房，这次宴席要用最高规格。另外，把我从南洋商会那边新弄来的那批‘玻璃镜’和新出的‘香水’，每家都备上一份作为回礼。”

    “是。”

    丫鬟退下后，钱多多看着那份名单，嘴角露出了一丝自信的微笑。

    男人在朝堂上，争的是权、是名。

    而女人在后宅里，争的是人情、是利益。

    她办的不是简单的宴席，而是一场场精心设计的“商业路演”。

    她会告诉狄青的夫人，靖海司新下水了一批快船，需要从西军采购一批上好的战马作为骑兵登陆部队的坐骑。

    她会告诉种家的主母，镇北城的水泥工坊产量又扩大了，需要从她们家在西北的矿山上采购更多的石料和煤炭。

    她会和那些勋贵的女眷们合伙开办丝绸工坊、瓷器工坊，利用她们的贵族身份将商品卖出更高的价钱，利润分成。

    她用一桩桩、一件件实实在在的生意，将这些手握重兵的将门和根深蒂固的勋贵都牢牢地绑在了苏云的战车上。

    一张由金钱和利益编织而成的大网，在钱多多的手中悄然成型，将苏云的根基扎得越来越深、越来越稳。

    苏云的后院，一个主内、一个主外，一个用情、一个用利，配合得天衣无缝。

    这或许才是他能安心在外放手一搏的最大底气。