沉水剑缓缓落回林辰手中，剑体上的金色纹路渐渐隐去，只在剑脊处留下一道极淡的金线，像江水流过的痕迹。冰眼的光也慢慢暗了下去，变回那个拳头大的孔洞，只是孔洞里不再是暖金色，而是透着清澈的蓝，像块被江水洗过的蓝宝石。
“我们该回去了。”林辰把剑入鞘，剑鞘上不知何时沾了几片冰蚕翅膀上的鳞粉，在阳光下闪烁着七彩的光。“沉水剑认主了，它以后守的不只是江村的江，还有这冰川的源头，所有与水有关的生灵。”
阿默笑着点头，弯腰从冰面上捡起一块透明的冰石，冰石里冻着一片冰蚕的翅膀，翅膀上的鳞粉在冰石里亮晶晶的。“我要把这个带回去给江村的老妇人看看，告诉她冰眼真的有灵，沉水剑真的成了护江剑。”
两人往回走时，冰谷里的冰开始融化，顺着地势汇成小溪，溪水叮咚作响，像是在唱一支轻快的歌。林辰回头望了眼冰眼，只见那孔洞里的蓝光轻轻闪烁，像是在说“一路顺风”。冰蚕们还在盘旋，见他们回头，纷纷扇动翅膀，洒下一片冰晶，冰晶落在溪水里，化作一群银色的小鱼，顺着溪流游向远方——那是冰川融水汇入江河的方向。
“你说，这些小鱼会游到江村吗？”阿默边走边问，脚下的冰面渐渐变成了泥土，溪水也变得浑浊起来，带着江河特有的气息。
林辰低头看了看腰间的沉水剑，剑身在阳光下泛着柔和的光。“会的。”他肯定地说，“江河万里，总归是要汇在一起的。就像这些故事，江村的、冰川的、冰蚕的、鱼群的，最后都会融在一处，变成沉水剑里的魂。”
走到冰川边缘时，他们遇到了等候在此的冰蚕群，为首的那只冰蚕嘴里衔着片金色的鱼鳞，递到林辰面前。林辰接过鱼鳞，发现鱼鳞上竟映着江村的模样：老妇人在江边晒网，孩童们在浅滩追逐，渔民们的船帆鼓着风，远处的炊烟袅袅升起……
“这是冰髓鱼的鳞吧？”阿默惊叹道，“它把江村的样子刻在鳞上送给你，是祝沉水剑永远记得守护的初心呢。”
林辰把鱼鳞小心地收进剑谱里，剑谱上的字迹突然变得清晰起来，最后一页空白处自动浮现出一行字：“剑在，江在，人在，魂在。”
归途中，溪水渐渐宽阔，两岸长出了绿色的芦苇，偶尔有野鸭从水面掠过。林辰腰间的沉水剑轻轻震动，像是在回应着什么。他知道，这柄剑从此以后，不再只是一柄剑，它是江河的见证，是守护者的勋章，是所有平凡日子里，那些关于守护与期盼的总和。
离开昆仑冰川半月，林辰与阿默顺着融水汇成的溪流一路向东。溪流渐宽，终成大河，两岸长满了及腰的芦苇，风过时，绿浪翻滚，藏着无数细碎的声响——是虫鸣，是鸟叫，是渔人撒网的“哗啦”声，还有芦苇深处，偶尔传来的刀兵相击之音。
这日午后，两人正坐在河边的青石上歇脚，沉水剑突然微微发烫，剑鞘上的金线亮起，指向芦苇荡深处。林辰皱眉：“里面有血腥味。”
阿默归一剑出鞘，墨色剑光在阳光下泛着冷光：“护江剑谱说，江河所至，皆有守护之责。去看看。”
拨开及腰的芦苇往里走，腥气越来越浓。穿过一片密不透风的芦苇丛，眼前豁然开朗——是片圆形的水洼，水洼里漂浮着几具尸体，穿着粗布短打，像是附近的渔民，致命伤都在咽喉，切口平整，显然是被快刀所伤。水洼边的芦苇被踩得乱七八糟，散落着几柄生锈的鱼叉，叉尖还沾着干涸的血迹。
“是‘快刀门’的手法。”阿默蹲下身，指尖拂过尸体咽喉的伤口，“他们的‘无痕刀’专割咽喉，江湖上没人能比他们出刀更快。”
林辰的星枢之眼扫过四周，芦苇丛的阴影里藏着三道呼吸，其中一道极弱，像是受了重伤。他沉声道：“出来吧，我们不是快刀门的人。”
片刻后，芦苇丛晃动，一个浑身是血的少年跌了出来，手里紧紧攥着柄断了的鱼叉，见到林辰与阿默，眼中先是警惕，随即化为绝望：“快……快救我娘……他们把我娘抓走了……”
少年说，他们是下游“芦花村”的渔民，今早来芦苇荡捕鱼，突然被十几个带刀的汉子袭击，对方不问缘由就杀人，还抢走了村里最懂水性的几个妇人，说是要“借”她们去打捞江底的“宝贝”。
“他们说……说江底有艘沉船，里面有金子……”少年咳着血，指向前方的水道，“往那边去了，坐船走的，船帆是黑的……”
林辰与阿默对视一眼，无需多言。阿默背起少年，林辰提着沉水剑，顺着水道追了上去。
芦苇荡的水道蜿蜒曲折，像条绿色的绸带。行出约三里地，前方传来船桨划水的声音。拨开芦苇一看，只见一艘乌篷船停在水中央，船帆果然是黑色的，帆角绣着柄银色的小刀——正是快刀门的标记。船板上绑着五个妇人，个个面色惨白，其中一个中年妇人正对着舱内哭喊：“我儿子要是有个三长两短，我做鬼也不放过你们！”