“这檀香有问题。”云舒突然捂住口鼻，青铜灯的幽蓝火焰剧烈摇曳，“里面混了‘迷魂草’，长时间吸入会让人产生幻觉。”她从药篓里掏出两颗醒心草种子，捏碎后递给林辰和了尘和尚，“闻一闻，能暂时稳住心神。”
草木的清苦冲淡了檀香的诡异，林辰猛地看向供桌后的墙壁——那里的砖石颜色比别处略浅，缝隙里还残留着新鲜的泥土。“有人最近动过这里。”他挥剑劈开砖石，墙后露出个黑黢黢的通道，阴冷的风裹挟着更浓的煞气涌出来，与碎星渊底的气息如出一辙。
了尘和尚的拐杖重重顿地，杖头的铜环发出清响：“这是‘通煞道’，直通地脉深处的煞源。老衲年轻时听师父说过，北境的地脉里藏着上古残留的煞力，一旦被引动，整个北境都会沦为煞狱。”
通道里传来“滴答”声，像是血珠落在石地上。林辰举剑在前，星纹在通道两侧投下斑驳的光，照亮了壁上的刻痕——那不是符文，是无数个名字，有的被煞气侵蚀得模糊，有的还清晰可辨，其中一个赫然是“墨留白”，旁边刻着个小小的“徒”字，指向更深处的“阿竹”。
“他们果然早就串通好了！”云舒的声音发颤，“墨先生收阿竹为徒，根本不是偶然，是为了利用他的药灵体！”
通道尽头豁然开朗，竟是间十丈见方的石室，中央立着个巨大的青铜鼎，鼎下的火塘里燃着幽绿的火焰，正灼烧着数十根锁链，锁链的另一端拴着个铁笼，笼中蜷缩着个熟悉的身影——竟是本该被观测站老者带走的墨先生！
“墨留白！”林辰怒喝一声，星引剑直指青铜鼎，“你到底想干什么？”
墨先生缓缓抬头，脸上没有了之前的颓唐，眼神阴鸷得像淬了毒：“林辰？没想到你能找到这里。”他晃了晃手腕上的锁链，铁链竟发出“咔嚓”的脆响，“别白费力气了，这是‘锁灵链’，专门克制你们的灵力。”
云舒突然注意到铁笼的栏杆上缠着血丝，与鼎中蒸腾的雾气相连：“你在用自己的血养煞！”她指着鼎中翻滚的黑雾，“这不是普通煞气，是‘噬灵煞’，需要以血亲或师徒的灵力为引才能觉醒！”
墨先生突然笑了，笑声在石室里回荡，带着说不出的诡异：“血亲？师徒？你说对了一半。”他看向锁链延伸的方向——石室角落的阴影里，还立着个更小的铁笼，笼中放着个布偶，布偶上缝着阿竹的铜环碎片，“阿竹的药灵体，本就是我用秘法培育的‘活祭’，他的血，能让噬灵煞彻底觉醒。”
“你疯了！”林辰目眦欲裂，“他把你当师父！”
“师父？”墨先生脸上的笑容瞬间扭曲，“我师父当年被贪官所害，天下人都冷眼旁观！所谓师徒，所谓情谊，全是假的！只有力量才是真的！”他猛地拽动锁链，青铜鼎中的黑雾突然暴涨，化作只巨大的鬼爪，朝着林辰抓来。
了尘和尚的拐杖突然插入地面，杖头的铜环亮起金光，形成道屏障挡住鬼爪：“孽障！你可知这样会让北境万劫不复？”
“万劫不复？”墨先生狂笑，“北境早就该覆灭了！当年见死不救的人，现在享受太平的人，都该给我师父陪葬！”他突然咬破舌尖，将血喷在锁链上，铁笼的栏杆瞬间变红，鼎中的黑雾凝聚成墨先生师父的模样，手持拂尘，眼神冰冷地盯着林辰。
“是你！”林辰认出那身影——正是星引剑幻象中，与祖父争执的道人！“当年害死我祖父的，就是你师父！”
“是又如何？”墨先生的声音与虚影的声音重叠，“我师父本是北境第一修士，却因你祖父揭发他私藏煞核，被剥夺修为！他没错！错的是这个容不下强者的北境！”
虚影突然挥出拂尘，无数道黑丝射向林辰，星引剑的光盾竟被刺穿，黑丝擦着他的手臂飞过，留下道血痕，伤口瞬间变黑。“噬灵煞能直接吞噬灵力！”云舒惊呼着抛出青铜灯，幽蓝火焰在林辰周围织成光网，暂时逼退黑丝。
石室的地面突然震动，火塘里的绿火窜起三丈高，青铜鼎发出嗡鸣，鼎身浮现出巨大的星图，与碎星渊底的星棺纹路完全吻合。“时辰到了！”墨先生的声音带着狂喜，“噬灵煞觉醒，北境的星轨将彻底逆转，永夜降临！”
铁笼角落的布偶突然炸开，阿竹的铜环碎片飞出来，在空中化作少年的虚影，他痛苦地挣扎着，药灵血被黑雾源源不断地抽向青铜鼎。“师父……别这样……”阿竹的声音微弱，“北境……有好人……”
“闭嘴！”墨先生怒吼，“等你魂飞魄散，就知道谁是好人了！”
林辰看着阿竹虚影渐渐透明的脸，想起他在暗星崖抛来的木雕，在回魂花海撒下的种子，在冰屋前燃烧的药篓——那不是培育的活祭，是活生生的少年，是相信“守护非献祭”的守护者！
“我不会让你得逞！”林