度，以明明白白之字张贴于闹市通衢，并刻石立于县衙之外！凡非此目所录之额外征索，百姓可拒，直入监郡御史署状告！告而有证者，官免，吏罚，所征财物并罚没加倍偿还原主！若监郡御史徇私枉法，则由太学生员联名密奏，直抵御史台！此为增其知耻之心，亦减其滥权之胆！”

    室中一片静默，只有窗外偶尔掠过寒风与屋瓦的轻响。

    豆灯光焰在王曜清亮的眼中跳跃，映出他略显稚嫩的面庞上，那份与年龄不符的坚定执着。

    众人听得心头震动，徐嵩张了张嘴想说什么，终究无声。吕绍挠挠头，只觉得头大如斗，这些条条框框听着比读经还累。

    杨定虎目深沉。此法虽新锐，然直涉吏治根本，欲撼动百年沉疴，其难如登天。

    尹纬则紧紧盯着王曜，眸光明灭不定。

    此子不仅所见深远，竟能条分缕析，提出具体方略！虽不免书生意气，其中条条却如利锥般指向根节。

    杨定只问一句动真格与否，此子却已将真格之术剖明。

    其见识之犀利，思路之明晰，胆魄之过人……他日恐非池中之物！他那桀骜疏狂的眼神深处，第一次对这位初识的少年，生出了一丝真正的、带点折服的凝重。

    杨定也缓缓吐出一口悠长的气息，咧嘴露出白牙，再次重拍王曜肩膀，力道沉实：

    “好小子！见识是真有！胆色更大！今日起，杨子臣交定你这个兄弟了！只望他日莫忘了今夜之志！”

    吕绍虽不甚了了，但见尹纬欣赏，杨定也称好，立刻便觉脸上有光，大点其头：

    “是极是极！我就说子卿是个人才！”

    众人议论未尽，兴致正浓。

    徐嵩也忍不住欲将自身所习经学教化之道相谈，却忽闻门外传来学吏的脚步声，伴着竹杖敲击廊柱的脆响：

    “亥时已至，各舍熄灯安歇！”

    众人顿时噤声。杨定朝吕绍使个眼色，吕绍连忙将食盒残羹收拾干净，尹纬则吹灭了油灯。

    霎时间，屋内只剩窗外寒星微光，五人摸黑各自归床。

    王曜躺在硬板床上，不久后听着身旁尹纬的鼾声、杨定的磨牙声、吕绍的轻咳声，还有徐嵩翻来覆去的窸窣声，心中却久久难平。

    他想起阿伊莎的火红裙裾，想起胡空的佝偻背影，想起官道上那些死去或即将死去的难民。

    “减徭役，薄赋税......”

    他在心中默念，指尖无意识地摩挲着身下粗糙的草席。

    这太学之内，既有杨定这般将门虎子，亦有尹纬这般桀骜才士，更有徐嵩般温和儒生。

    或许，澄清寰宇的希望，便藏在这丙字乙号的寒夜灯火里。

    夜风穿廊而过，卷起窗纸簌簌作响。远处更鼓声声，敲打着秦建元十四年的初春。

    王曜望着床顶，眸中微光闪烁，心下思绪万千，不知到何时，方才沉沉睡去。