一旁对着火炉有些心不在焉的阿伊莎，深深一揖，直至额头几乎触到膝盖。

    仪态庄重，感激之情溢于言表：

    “帕沙大叔！阿伊莎姑娘！再造之恩，王曜此生不敢或忘！十日叨扰，已是百倍过份。今下自觉气力尚可，长安太学已近在眼前，不敢再误入学之期。这便……告辞了！”

    帕沙放下手中酒壶，沉沉的目光在王曜身上停驻片刻，将他眼中那份恢复的清明与坚定看了个分明。

    他上前一步，伸出粗糙厚实的大手，用力拍了拍王曜的肩膀，力道不大，却透着一种长者的赞许与托付：

    “去吧，王郎君！大好前程，莫负一身才学！他日若有心，路经此地，再来喝一碗我帕沙的马奶酒便是！”

    言语质朴，情意却深重，眼底那丝复杂的忧虑被他很好地藏在了欣慰的神色之下。

    “一定！”

    王曜郑重应诺。他转向一旁的阿伊莎，微笑着道：

    “阿伊莎姑娘，多谢你……这几日的照拂与……良言。”

    阿伊莎原本在愣愣地用火钳拨动着炉中余烬，几缕乌黑的发辫垂落颊边。

    骤然听到王曜的告别，她拨弄火钳的手猛地一僵，小指微微蜷缩着，半晌没有抬起眼。

    炉火的微光跳跃在她脸上，映照出一种不同于往日泼辣的神采。

    那是一种极其明显的、如同明媚的火焰骤然被一层无形的薄纱笼罩的黯淡。

    那快活飞扬的眉梢眼角的笑意不见了，两片总是噙着伶俐言语、饱满而艳红的唇瓣也抿得紧紧的，微微向下弯成一个不自然的弧度。

    她竭力想扯出一点笑容回应，说点什么“路上小心”的应承话，却发现那笑容僵硬得有些发酸，喉头像被什么绵密细小的东西堵住了，哽得难受。