真正的牢房。
一间间用粗大铁栅栏隔开的囚室，每间大约丈许见方。铁栅栏上刻满了封印符文，虽然已经残破不堪，但仍散发着令人心悸的镇压气息。
而囚室里……有骸骨。
不是一具两具，是密密麻麻，起码上百具！
那些骸骨姿势各异，有的蜷缩在角落，有的趴在地上，有的还保持着双手抓住栅栏的姿势。从骨骼形态看，有人族的，有蛮族的，甚至还有几具明显不是人形的——骨架上有多余的肢体或者翅膀。
但所有骸骨都有一个共同点：头颅天灵盖的位置，被钉入了一根漆黑的、三寸长的钉子。
“锁灵钉……”剑晨声音发颤，“我在古籍上见过记载。这是上古时期，专门用来镇压修士元神、防止其转世重生的恶毒法器。被钉入锁灵钉的人，死后魂魄会被永远禁锢在尸骸中，不得超生！”
众人倒吸一口凉气。
上百具骸骨，上百个被永世禁锢的魂魄！
“那边墙上……有字。”石蛮指向右侧墙壁。
众人走近。墙壁上刻满了密密麻麻的文字，用的都是古蛮文，但夹杂着一些人族古篆。字迹凌乱，深浅不一，显然是不同人在不同时间刻下的。
黑山凑近辨认，越看脸色越白。
“写的什么？”楚夜问。
黑山咽了口唾沫，声音干涩：“是……遗言。这些被关在这里的人，在临死前刻下的。”
他指着其中一段：“‘吾乃青岚宗第十七代宗主，误入此地被困三百年。每隔十年，便有银甲人抽取吾等体内灵源，供其修炼。天道不公……’”
又指向另一段：“‘蛮族黑岩部落战士岩烈在此。监察殿走狗，若有人见此，告诉我族，莫要飞升！飞升即入牢笼！’”
黑岩部落？！
石蛮浑身一震，扑到那行字前，手指颤抖地触摸着那些刻痕。岩烈……那是他三叔的名字！十五年前黑岩部落被灭时，三叔正好外出未归，原来……是被抓到了这里？！
“还有这段……”黑山继续看下去，声音越来越抖，“‘老夫活了八百年，终于看透。所谓天道，不过是个巨大的骗局。它建立九重天域，设下飞升之路，不是为了培养修士，而是为了……收割！’”
“‘飞升者飞升时，会引来天地共鸣，灵源沸腾，正是收割的最佳时机！所以上界才会设下监察殿，在下界搜捕有潜力飞升者，提前关押，待其突破时集中收割！’”
“‘我们都是……被圈养的牲畜！’”
死寂。
所有人都被这段话震得说不出话来。
飞升是骗局？天道在收割修士？
楚夜想起自己渡筑基劫时，那股来自飞升通道的冰冷注视。想起混沌臂甲里那声叹息。想起蛮神骸骨说的“天道已疯”。
所有的线索，在这一刻串联起来了。
“所以监察殿要抓返祖者……”楚夜喃喃道，“不是因为他们是‘钥匙’，而是因为……返祖者天赋异禀，更容易飞升，是更优质的‘粮食’？”
“而他们要打开封印，放出混沌生灵的尸体，是为了……献祭给天道，换取更大的力量？”剑晨接口，脸色惨白。
“***！”阿蛮一拳砸在墙上，“这他娘的是什么世道！”
石蛮死死盯着那行“莫要飞升”的字迹，眼中涌出血泪。原来阿爸阿妈拼死送他逃出部落时喊的那句“别飞升”，是这个意思……
“前面有动静。”楚夜忽然抬头。
甬道深处传来打斗声和惨叫声——是下去的那批银甲卫！
众人对视一眼，小心地朝深处摸去。
转过一个弯，前方豁然开朗。那是一个巨大的圆形大厅，直径超过五十丈。大厅中央，有一个十丈方圆的血池——和陨神谷里那个一模一样，只是小一些。
血池周围，倒着七八具银甲卫的尸体。剩下的七八个银甲卫，正和一群……东西厮杀。
那些东西是人形，但浑身干瘪，皮肤紧贴着骨头，眼窝深陷，动作僵硬却力大无穷。它们身上穿着残破的古老服饰，胸口都有锁灵钉。
“是……是那些骸骨里的魂魄！”剑晨失声，“锁灵钉禁锢了他们的魂魄，让他们死后也无法解脱！这血池……在唤醒它们！”
果然，血池正在沸腾。池中的血液化作血雾，弥漫整个大厅。那些血雾触碰到银甲卫，立刻开始腐蚀他们的银甲和皮肤；但触碰到那些干尸，却让它们变得更加狂暴！
黑袍老者正在和两具干尸缠斗。他手中黑色小旗舞得密不透风，但明显落于下风——那两具干尸生前至少是金丹期，死后虽实力大减，但也比筑基巅峰强！
“撤！快撤！”老者嘶吼，“这封印下面不是备用钥匙！是陷阱！”
但已经晚了。
大厅四周的墙壁上，那些封印符文突然同时亮起！紧接着，大厅地面开始震动