“南征军的绝大部分，并不是秦人，而是六国降卒。”
李斯声音阴冷。
“这些人，留着，是我大秦的隐患，但又不能无罪而诛，否则何以服众？
“所以，我向陛下提议，让他们去征讨百越。那里荒蛮之地，瘴气丛生。若败了，消除了隐患；若胜，则我大秦开疆拓土。胜败皆有利，可谓两全其美。”
嘶!
也许是空调温度调得太低，薛昊打了个寒战。
他看着嬴政，不知道该怎么说。
因为这涉及到一个最基本的矛盾。
那就是老秦人没有，也不可能完全信任六国遗民。
甚至这种偏见没有错。
后来，推翻大秦的，也的确是六国的人。
这样一想，把南征军消耗在岭南，总好过他们在中原造反。
夏无且都听傻了。
虽然嬴政很信任他，但他不过是个太医令，哪里接触过这种帝国核心机密。
夏无且僵在原地，脑子里还在反复回荡“弃子”二字。
原来，朝堂上那些“拓土岭南”的赞歌，对南征军团的封赏，背后有这么冷酷的算计。
可震惊过后，一股隐秘的欣慰慢慢从心底浮上来：陛下和李相肯当着他的面说这些，说明他早已不是那个只负责诊脉的太医令，而是能触碰帝国核心机密的重臣了。
他定了定神，上前一步，斟酌着开口：“陛下，李相，臣斗胆说一句——任嚣、赵佗纵有反心，可只要陛下还在，他们绝不敢妄动。”
闻言，李斯微微颔首。
不错，任嚣、赵佗也好，南征军团的将士也罢，对嬴政的畏惧那是刻入骨子里的。
只要陛下安在，岭南就不会乱。
但嬴政依然面沉如水。
若自己不在了呢？他现在已经不再幻想能够长生不死了。
李斯看着嬴政那阴沉的脸，犹豫了一下，还是硬着头皮说:“陛下，不能杀掉任嚣、赵佗，那无济于事，反而会生乱。
“根源不在这两个人，而在南征军本身，在岭南那片土地。
“那些六国降卒，本就对大秦心存隔阂，不过是迫于威势才归降；岭南又远在天边，隔着万水千山，朝廷的诏令要走数月才能到，粮草军备更是难以及时供应——说白了，朝廷鞭长莫及。”
“朕当然明白，今日杀了他们，日后也会有其他人冒出来。”
嬴政揉着眉心，疲倦道。
“那就让他们归心!”
这时，薛昊脱口而出。
他之前就一直在紧张思索，终于想到了一些法子。
倒不是说薛昊有什么了不起的智谋，他不过是多了两千年的认知。
霎时，三双眼睛死死地盯着他。
“小薛，你有何高见？”李斯问道。
薛昊往前凑了两步，“政哥，李老，人心不是铁，是可以改变的——关键是让他们看得见‘希望’，知道跟着大秦混，日子能越过越好。”
这话有些道理，没有人比嬴政更明白人心易变的了。
但他要的不是大道理，而是切实可行的方法。
“薛先生，六国降卒对大秦的隔阂，是打了几十年仗结下的仇，想要让他们归心，谈何容易!莫非你有什么好法子？”
“方法当然有!”
薛昊自信地说:“第一，”
第一，先把日子过好——咱们手里现成的东西就能用啊！”
他指了指桌上装着精盐的陶罐，又想起之前聊过的土豆红薯：“精盐已经成了，先往岭南运！让南征军的将士、当地的百越人，先尝尝没有苦涩的盐是什么味；再把土豆、红薯的种子弄去岭南试种，那边气候热，说不定产量比中原还高。”
“他们以前吃什么？粟米掺沙子，盐块带泥，一年到头饿肚子是常事。现在呢？能吃饱，能吃好，甚至能存点粮——你说他们还会想着造反吗？造反了，这点好日子不就没了？”
夏无且在旁连连点头：“薛师说得对！之前行宫试做精盐，连伙房的老卒都哭了，说这辈子没吃过这么干净的盐。要是岭南的人也能吃上，再能多收粮食，谁还愿意提着脑袋反？”
薛昊笑道:“我们这有句俗话，‘光脚的不怕穿鞋的’，以前他们就是光着脚。等穿上了漂亮鞋子以后，就舍不得再打破瓶瓶罐罐了。底层不想拼命了，任嚣、赵佗之流能掀起什么浪!”
李斯缓缓点头:“光脚，穿鞋，这比喻倒是贴切，当年齐国最富足，也最没种，还没打就降了。”
“就是这个道理。”薛昊道。
他想起了那些曾经入主中原的:女真、蒙、满。
哪个不是富贵以后就软化了。
他话锋一转，落到第二件事上：“光有吃的还不够，得让他们知道，大秦能管到他们，也能护着他们——这就要修路，不能只靠灵渠。