“然后呢？”伍德的手在颤抖。

    “然后……他们就开始砸东西。你母亲上去阻拦，被一个净街队员推倒，头撞在桌角上……”玛莎婆婆闭上眼睛，“他们看流了血，就没再继续打，把你母亲拖走了。走之前，那个队长还说……‘这种不识大体的蠢货，正好送去热能回收站，也算是为抵御寒灾做贡献了。’”

    伍德的世界，静止了。

    热能回收站。

    那个被称作“人间地狱”的地方。

    所有冻死的尸体、交不起税的“罪民”、以及像母亲这样“违反热能管制法”的人，都会被送到那里。

    教廷宣称那里能将尸体转化为“热能”，用于维持王都核心区的温度。

    但伍德知道真相。

    他曾奉命押送过一批“物资”去热能回收站，亲眼看见那些还活着的人被扔进巨大的熔炉。

    他们在高温中惨叫、挣扎，最终化作一缕青烟，而熔炉核心的水晶则记录下他们被“转化”的热量数值。

    那不是回收。

    那是献祭。

    用活人的生命和灵魂，为梅耶夫的逃跑计划提供燃料。

    “他们……把她送去了回收站？”伍德的声音平静得可怕。

    玛莎婆婆没有回答，只是缓缓点头。

    伍德站直身体。

    他没有咆哮，没有痛哭，甚至没有多余的表情。

    只是转身，走回自己的家。

    他蹲下身，捡起地上碎裂的恒温法阵水晶。

    那是他三年前用全部积蓄买的，为了让母亲能过一个温暖的冬天。

    水晶碎片割破了他的手掌，鲜血滴落在冰冷的地面上，瞬间冻结成暗红色的冰珠。

    他把碎片一片片捡起来，用手帕包好，放进怀里。

    然后，他开始整理房间。

    扶起翻倒的桌椅，收拾散落的物品，擦掉墙上的血迹。

    动作机械而精准，如同他每天擦拭铠甲和武器。

    做完这一切，他走到墙角的柜子前，打开最底层的暗格。

    里面没有金银财宝，只有三样东西:一枚已经褪色的、母亲年轻时戴过的发卡。

    一本破旧的、父亲留下的骑士守则手抄本。

    以及——一副肩甲。

    肩甲是旧制的样式，上面刻着一个模糊的天平纹章。

    那是永恒王时代的骑士团徽记，象征着“守护与平衡”。

    父亲曾是那个时代最后的骑士之一，在梅耶夫篡位后的清洗中被处决，罪名是“忠诚于旧日暴君”。

    这副肩甲是父亲留下的唯一遗物。

    伍德拿起肩甲，用袖子擦去表面的灰尘。

    天平纹章在昏暗的光线下，隐约泛着微光。

    他盯着纹章看了很久，然后将其佩戴在自己的左肩——覆盖在现有的、代表永恒教廷的荆棘太阳徽记之上。

    做完这一切，他走出屋子，锁好门。

    然后，他没有返回军营，而是走向西城区的深处。

    那里是王都的“灰色地带”，聚集着各种不被教廷承认的地下组织、黑市商人、情报贩子，以及……反抗军的联络点。

    伍德不知道反抗军是否真的存在。

    但他记得，就在今天下午巡逻时，他手下一个年轻骑士偷偷告诉他，听到了“奇怪的广播”，内容是关于梅耶夫的罪行和一个叫林奕的人发出的宣言。

    当时伍德没在意，只当是谣言。

    现在，他想知道那广播到底说了什么。