三道披着暗紫色斗篷的身影正在通道中快速穿行。
他们所过之处，那些残存的防御法阵、能量陷阱如同遇到克星般自动失效——斗篷上绣着的紫月与荆棘徽记，拥有最高权限的通行印记。
为首者，是位身材高挑的女性。
她摘下兜帽，露出一张与玄镜有七分相似、但更加成熟冷峻的面容。
银发，紫瞳，尖耳，肤色如月光下的新雪。最引人注目的是她额头中央——一枚完整的、仿佛在缓缓转动的紫色月痕。
“艾薇拉大人，感应到玄镜殿下的生命印记了。”身后一名男性部下低声道，“印记微弱，但稳定。暗影赐福已激活。”
“位置？”被称作艾薇拉的女性声音清冷，不带丝毫感情。
“核心大厅，东南侧边缘。距离我们……直线八百米，但中间隔着重度能量乱流区。”
“威廉姆斯呢？”
“血月宝石信号……存在，但极其微弱。疑似宝石已脱离宿主。”另一名部下汇报，“另外，检测到两股外部势力正在从正门突破。一股为人类势力‘炎黄公会’，另一股为……‘阴曹地府’，他们使用的力量体系中检测到‘冥王’的污染特征。”
艾薇拉停下脚步，紫瞳中闪过一丝寒意。
“冥王……黑暗教廷的走狗，也敢染指永夜的猎物。”她抬起右手，纤细的食指在空中虚划。一道复杂的紫色法阵瞬间成型，法阵中央浮现出核心大厅的模糊投影，“调整路线，从‘熔脉分流管道’绕行。我要在那些老鼠抵达前，回收玄镜和宝石。”
“那……大厅中央的‘赫菲斯托斯之心’？”部下迟疑道，“神钰君大人的命令中提及，若有机会，可尝试获取。”
“那不是我们的主要目标。”艾薇拉淡淡道，“冰火源核的融合需要特定体质，强行夺取只会引发反噬。但……如果有‘合适’的载体出现，倒是可以一并带回去。”
她的目光，落在投影中林奕的位置上。
这个人类，能在玄镜的暗影刺杀下存活，还能在熔炉暴走中幸存，体内似乎还有……有趣的能量反应。
或许，是个不错的“实验材料”。
与此同时，正门通道。
赵擎天突然抬手，整个炎黄公会的队伍瞬间停下，动作整齐划一如军队。
“会长？”副手上前。
“有‘东西’在前面。”赵擎天眯起眼睛，赤龙长枪指向通道转角处，“不是能量乱流……是活物。”
话音未落，转角阴影中，缓缓走出三头……生物。
它们的外形类似于放大三倍的猎犬，但全身覆盖着暗红色的晶体鳞片，口中滴落的唾液在落地瞬间就将晶石地面腐蚀出坑洞。最诡异的是它们的眼睛——没有瞳孔，只有两团燃烧着的、一冰一火的诡异光焰。
“熔炉守卫……不，这是被能量暴走污染后变异的‘晶蚀猎犬’。”赵擎天迅速判断，“个体实力约等于大地骑士巅峰，但它们的攻击会附带‘法则侵蚀’，所有人小心！”
三头晶蚀猎犬低吼一声，同时扑来！
炎黄公会阵型瞬间变化。前排十名重盾手同时踏步，盾牌表面亮起赤红符文，组成一道火焰壁垒。猎犬撞在壁垒上，发出刺耳的刮擦声。
“后排，雷火弩准备——放！”
十具造型奇特的弩机同时激发，射出的不是箭矢，而是压缩到极致的雷火能量球。这些能量球击中猎犬后并未爆炸，而是迅速扩散成电网，暂时麻痹了它们的行动。
“好机会！近战队，斩首！”
五名手持长刀的精锐从侧翼冲出，刀锋上流动着淡金色的“破魔之力”——这是现实世界特种部队结合魔法研究出的反魔法武装。
然而，就在刀刃即将斩落的瞬间——
三头猎犬的身体突然同时膨胀！
“后退！”赵擎天厉喝。
晚了。
猎犬体表的晶体鳞片轰然炸裂！
每一片碎片都化为微型能量炸弹，覆盖了方圆三十米的范围。更可怕的是，爆炸产生的冲击波中混杂着细碎的“法则碎片”，无视物理防御，直接侵蚀灵魂！
三名近战队成员惨叫倒地，皮肤下浮现出冰火交织的诡异纹路。
“医疗组！”赵擎天脸色阴沉，长枪一振，赤龙虚影咆哮而出，将残余的爆炸能量强行冲散，“这些鬼东西……会自爆，而且自爆威力远超它们本身的能量层级。所有人注意，接下来遇到的任何变异生物，保持二十米以上距离击杀！”
代价，只是开始。
而通道另一侧，阴曹地府的队伍也遇到了“惊喜”。
黑白无常看着眼前拦路的“东西”，脸色都很难看。
那是一个……由无数尸体碎块拼接而成的巨人。
粗略估计至少融合了三十具不同种族的尸体，身躯左侧覆盖冰霜，右侧燃烧火焰，胸口处镶嵌着一颗不断跳动