识在虚空中徘徊，等待着唯一航标的指引。

    (“我们存在的意义……源于您……但您……在何方……”)

    (“若无您的谕示……不朽……亦是囚笼……”)

    遗迹中那悲怆的祈求，与眼前战友们粗豪的面容交织在一起。

    一边是等待了万古、关乎一个文明的命运。

    一边是此刻并肩、鲜活的生命与信任。

    他想成为什么样的人？

    一个苟且偷生的“造物主”？

    还是一个……有资格指引一个文明未来的“陛下”？

    他转头看向灵儿，看着她眼中映出的自己，突然轻声问道：

    “灵儿，如果这次我选择赴死...”

    他的话没有说完。

    但那双绯红眼眸骤然收缩的瞳孔，和瞬间抓住他衣袖的、指节发白的小手，已经替她说出了所有的答案。

    她没有哭，也没有闹。

    只是用那双清澈的眼睛，死死地盯着他，然后用尽全身力气，一字一顿地，清晰地告诉他：

    “哥哥去哪，灵儿就去哪。”

    这句话像最锋利的冰锥，刺穿了叶天心中最后的侥幸。

    （她不会独自活下去。）

    （那么，任何选择的前提，都必须建立在“我们”能一起活下去的基础上。）

    远瞳冰冷的声音适时响起，如同魔鬼的低语

    陛下，若立即执行‘壁虎断尾’协议，您与叶灵儿小姐的共同生还概率，可提升至11.7%。若选择断后，概率低于0.1%。

    （牺牲他们……我们就能活。）

    （为了灵儿……）

    这个念头带着令人战栗的诱惑力，几乎要冲垮他最后的良知。

    他看向星图上那些绿色的光点，仿佛能听到那些糙汉子们豪爽的笑声。

    （为了灵儿，一点骂名算得了什么……）

    就在这时，他眼角的余光瞥见了灵儿。

    她依然静静地看着他，绯红的眼眸里映着他此刻挣扎、痛苦、甚至有些狰狞的脸。

    那眼神里没有评判，没有催促，只有全然的接纳，仿佛在说：“无论你成为什么样的人，你都是我的哥哥。”

    正是这全然的信任，像一面镜子，照出了他即将踏上的道路有多么丑陋。

    （如果我今天为了灵儿牺牲了他们……未来的某一天，我是不是也会为了别的理由，牺牲掉更多人？）

    （那样的我，还是我吗？）

    （那样的我们，就算活下去了，又算什么？）

    叶天深吸一口气，猛地接通了全域通讯频道。

    他的声音里带着一种经历过极致挣扎后的平静，一种认命般的坚定：

    “所有单位，听我命令。”

    “放弃一切抵抗姿态，全速撤离战场，坐标已发送。”

    “重复，全速撤离！”

    在众人还没反应过来时，他的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝：

    “北辰号，断后！”

    “少爷？！”

    “指挥官！这不行！”

    “执行命令！” 叶天厉声打断所有异议，他的目光扫过战术星图，仿佛在与每一个绿色光点做最后的告别。

    “贵族享受了特权，就该背负最重的责任。今天，我来背。”

    （灵儿，对不起。）

    （哥哥还是……无法成为那种为了活下去而不择手段的人。）

    话音落下的瞬间，北辰号引擎过载，爆发出前所未有的幽蓝光焰，义无反顾地调转舰首，朝着那无边无际的虫海，发起了决死的冲锋。

    舰桥上，叶天松开通讯器，看向身旁的灵儿。

    她依旧安静地坐在那里，仰头望着他。

    绯红的眼眸里，没有恐惧，没有悲伤，只有一片清澈见底的宁静。

    她轻轻伸出手，再次抓住了他的衣角。