李灰发来了最新情报：柳如烟今天下午独自去了市郊一家偏僻的私立医院，疑似进行秘密诊疗。擎瘦则在“幻梦”会所待到很晚才离开，行踪诡秘。另外，林薇今晚参加了一个由诺斯替科技主办的小型“技术展示晚宴”，柳如烟和擎瘦也会以“顾问”身份出席。
“晚宴地点？”秦阳问。
“就在诺斯替科技租赁的市中心顶级酒店宴会厅，安保很严，邀请制。”李灰回复。
秦阳看着窗外，一个大胆的念头在心中升起。他需要了解更多诺斯替科技的内部情况，需要确认林薇的态度，甚至……需要创造接触柳如烟的机会。这个晚宴，或许是个混进去的契机，虽然风险极高。
“胖子，能搞到邀请函吗？或者，有什么办法能混进去？”秦阳问。
“阳哥，你疯了？那地方不是我们能混进去的！安保级别很高，而且诺斯替科技背景不明，太危险了！”李灰急忙劝阻。
“我知道危险。但有些事，必须做。我们不能等虚妄之面在现实中打开通道再行动。柳如烟是个突破口，林薇的态度也需要确认。就算不能混进去，至少，要在外围做点准备。”秦阳语气坚定。
李灰沉默片刻，知道劝不住秦阳：“邀请函基本不可能，都是实名制发放。混进去……或许可以从服务人员或者媒体方面想办法，但需要时间，而且不一定能靠近核心区域。不过，在酒店外围布置点人手，监控进出，接应你，这个我可以做到。另外，我可以想办法搞到宴会厅的平面图和可能的安保布防图，但不敢保证完全准确。”
“够了。准备一下，我们晚上去‘看看’。不一定要进去，但必须掌握更多信息。另外，给我准备一套像样点的行头，不需要太正式，但不能太寒酸。再准备点‘小玩意’。”秦阳吩咐道。所谓“小玩意”，是指一些非致命的、用于防身和获取信息的小工具，李灰的灰色渠道能搞到。
“明白！我马上去办！”
晚上八点，秦阳换上一身剪裁得体、面料不错的深色休闲西装（李灰不知从哪搞来的），看起来像个家境不错、偶尔出入高端场合的年轻人。他没戴游戏头盔，而是带了一副带有增强现实（AR）和基础信息扫描功能的智能眼镜（李灰提供），以及几个纽扣大小的微型传感器和一颗伪装成钢笔的强效麻醉针发射器（慎用）。李灰则带了两个信得过的、身手不错的伙计，开着一辆不起眼的黑色轿车，在目标酒店附近待命。
酒店门口豪车云集，衣香鬓影。秦阳没有靠近正门，而是让李灰将车停在对街一个不起眼的停车位，通过AR眼镜远程观察。眼镜连接着李灰搞到的简易平面图和几个偷偷布置在酒店外围的微型摄像头（风险很高，但李灰有门路）。
可以看到，进入宴会厅的宾客都需要经过严格的安检和身份核实。柳如烟和擎瘦果然出现了，柳如烟穿着暴露的晚礼服，妆容精致，但眼神深处带着一丝挥之不去的焦虑和风尘气。擎瘦则一副人模狗样的打扮，点头哈腰地跟在一个大腹便便的中年男人（似乎是林氏某个高管）身边。林薇也到了，她一身干练的白色西装套裙，气质冷艳，正和几个看起来像是外籍人士的人交谈，表情平静，看不出什么端倪。
“阳哥，看到那个和林薇说话的光头老外了吗？那就是诺斯替科技这次派来的首席技术官，叫‘威廉·K’，背景成谜。”李灰在通讯频道里说。
秦阳将镜头拉近，记下那人的样貌。就在这时，他注意到柳如烟似乎和擎瘦发生了轻微的争执，柳如烟甩开擎瘦试图拉她的手，独自一人朝着宴会厅侧面的洗手间方向走去，脸色很差。
机会！
“胖子，柳如烟去洗手间了，那边监控可能有盲区。我靠近看看，你们注意接应。”秦阳低声道，下车，装作路过的行人，不疾不徐地朝着酒店侧面绕去。他知道酒店侧面有员工通道和货物出入口，或许能找到机会。
然而，他刚接近酒店侧面的一条小巷，一个冰冷的声音就在身后响起：“先生，请留步。前方是酒店内部区域，非请勿入。”
秦阳心中一凛，缓缓转身。是两个穿着黑色西装、戴着耳麦、身材魁梧的保安，眼神锐利，手看似随意地放在腰间。他们的站位封死了退路，显然是专业的安保人员。
被发现了！对方警戒程度很高！
秦阳迅速判断形势，硬闯不可能，解释也未必有用。他立刻举起双手，露出一个无害甚至略带窘迫的笑容：“抱歉抱歉，我找洗手间，好像走错了。这酒店太大了。”同时，他悄悄用拇指按动了袖口的一个微型按钮——那是给李灰的求救信号。
“洗手间在酒店大堂，请从正门进入。”保安面无表情地说，上前一步，隐隐有逼迫他离开的架势。
“好好，我这就走。”秦阳顺从地转身，准备离开。他知道，今晚想接触柳如烟或者混进去的计划，基本失败了。诺斯替科技的警惕性，远超预期。