“有突破口就好。”秦阳点头，“胖子，能想办法联系上这位林薇小姐吗？不用暴露浅浅，以商务合作或者信息咨询的名义，探探口风。重点是那个跨国公司的背景、技术特点，还有柳如烟和擎瘦在其中的具体角色。”
“包在我身上！林氏集团虽然门槛高，但我们商会最近在虚拟资产交易和跨境支付方面也有些名头，找个由头接触一下中高层还是有机会的。”李灰（本人）立刻应下。
“另外，”秦阳看向红玥，“公会冲级不能停。但我们小队，可能要以探索和情报收集为主。新资料片开放后，【万神殿遗址】和【尼福尔海姆】这两个地图，很可能与‘秩序’、‘死亡’规则相关，或许能找到对抗‘虚妄之面’和‘窃梦者’的线索。我们要第一时间进去。”
“没问题，主力冲级交给我。你们需要什么支援随时说。”红玥拍板。
接下来的两天，服务器陷入了疯狂冲级的狂潮。新资料片开放前的经验增益活动开启，世界频道全是组队信息，各种刷怪点人满为患。星火公会凭借组织度和资源优势，等级提升速度一骑绝尘，秦阳小队更是经验飞涨，纷纷突破LV.240。
李灰那边也有了进展。他通过商会渠道，以“咨询虚拟现实产业投资前景”的名义，成功约到了林氏集团科技投资部的一位副总监（林薇的下属）喝茶。虽然没见到林薇本人，但旁敲侧击下，还是得到了一些信息：与林氏合作的跨国公司名为“诺斯替科技”（Gnostic tech），注册地在开曼群岛，背景极其神秘，核心技术被称为“深度意识交互与梦境编织”，据说能实现近乎完美的沉浸式虚拟体验，甚至能影响使用者的浅层潜意识。柳如烟和擎瘦是以“民间技术天才”和“项目顾问”的身份被诺斯替科技推荐进来的，在林氏内部风评一般，但因为他们带来的“演示效果”惊人，加上三叔林震岳力挺，地位颇有些超然。
“梦境编织……影响潜意识……”秦阳听着李灰的汇报，眼神越来越冷。这技术描述，与“窃梦者”的手段何其相似！诺斯替科技，很可能就是“虚妄之面”在现实世界的白手套！他们与林氏合作，绝对没安好心。
“阳哥，还有个事。”李灰语气有些古怪，“我的人盯柳如烟和擎瘦，发现他们除了在林氏大厦活动，偶尔会去城西一家叫‘幻梦’的高端私人会所。那会所实行会员制，背景很深。但昨天，柳如烟从会所出来时，脸色很难看，还跟擎瘦在车上吵了一架，好像是因为……钱？还是什么‘货’没到位？离得远，听不真切。”
“幻梦会所……钱和货……”秦阳沉吟。柳如烟和擎瘦是贪得无厌的鬣狗，如果诺斯替科技（或者说虚妄之面）无法满足他们的胃口，或者“货”（指游戏里的黑货装备？现实中的利益？）供应出了问题，内部产生矛盾是必然的。这或许是个可以利用的弱点。
就在这时，游戏内，全服公告再次响起，这次是鲜红色的紧急公告：
【紧急事件！检测到不明空间波动！】
【翡翠梦境、虚空风暴、诺森德龙骨荒野等多个区域出现高强度“梦境回响”现象！大量玩家报告遭遇属性异常强化、技能扭曲的“梦魇变异体”袭击！】
【世界事件【梦魇低语】全面爆发！】
【事件期间，所有玩家获得【心智坚定】bUFF（降低被恐惧、迷惑几率），击杀“梦魇变异体”可获得额外经验、【梦境碎片】和低几率获得【被污染的装备（可净化）】。】
【警告：梦魇变异体强度极高，建议组队前往。此事件可能持续至资料片更新。】
“开始了……‘虚妄之面’的反击，或者说，干扰。”秦阳冷笑。这是想在新资料片前制造混乱，消耗玩家力量，还是想测试什么？
“阳哥，我们去吗？事件奖励好像不错。”喵小喵看着公告。
“去，当然去。正好试试新法杖的威力，也看看这些‘梦魇变异体’和之前的暗影猎犬有什么区别。”秦阳起身，“集合，我们去翡翠梦境。那里是梦魇的老巢，变异体肯定最多。”
小队立刻传送至月光林地。此时的翡翠梦境外围，已经是一片混乱。天空笼罩着不祥的暗紫色，空气中回荡着若有若无的疯狂呓语。大量的普通怪物被梦魇侵蚀，变成了LV.的【梦魇变异体】，属性比普通怪高出一大截，技能也附带各种精神干扰效果。无数玩家团队在此厮杀，技能光芒和惨叫声不绝于耳。
秦阳小队刚进入梦魇之痕外围，就遭遇了一群五六只LV.237的【变异梦魇兽】。这些怪物外形扭曲，攻击附带【精神鞭笞】和【恐惧尖啸】。
“散开！治疗刷好！AoE清掉！”秦阳法杖一挥，甚至没开爆发，仅仅一个【魔爆术】接【奥术波动】，恐怖的AoE伤害瞬间将这几只变异体血量打残，补上几发【奥术冲击】轻松解决。