庆典的最后一天，服务器更新了一个小型补丁，开放了一个新的5人英雄副本【魔枢深渊】（LV.115+），位于考达拉地下深处，据说与蓝龙军团和魔网能量的异动有关。副本难度极高，小怪技能恶心，boSS机制复杂，灭团是家常便饭。秦阳小队开荒了一整天，灭得死去活来，才勉强打通，收获了一件LV.115的【深渊编织护腿（布甲，蓝色）】和几块【不稳定奥术水晶】，依旧没有紫装，更别提传说。装备难爆的“优良传统”坚不可摧。
然而，在击败最终boSS【深渊观测者】后，秦阳的【虚空洞察】在boSS的残骸深处，捕捉到了一丝极其微弱的、与S.t.A.R. Labs 实验室同源的信号残留。他悄悄收集了这些【奥术尘埃（异常）】，带回达拉然，通过【工程学】和【铭文】技能结合【万神殿的回响】进行仔细分析，竟然从中剥离出了一小段加密的坐标信号和几个破碎的单词：“……同步率……78%……载体……准备……渗透……”
“同步率78%？载体？渗透？”秦阳心中警铃大作。这很可能指的是734号受试者的意识与游戏世界的同步进度，以及S.t.A.R. Labs 准备采取的下一步行动——“渗透”？他们要渗透什么？游戏世界？还是……现实？
他将这个发现立刻分享给红玥和核心成员。众人心情沉重。对方的计划仍在稳步推进，而且已经进入了最后阶段！
“必须想办法阻止他们！在他们完成‘渗透’之前！”红玥斩钉截铁。
“可是我们在明，他们在暗，怎么阻止？”李灰苦恼道。
“也许……我们可以主动出击？”秦阳眼中闪过一丝决然，“他们想‘渗透’，必然需要一个‘接口’或者‘通道’。这个通道，很可能就在游戏内，与734号受试者意识连接最紧密的地方。”
“你是说……当初734号意识碎片最先出现或者最活跃的区域？”喵小喵反应过来。
“没错！”秦阳点头，“数据回廊、翡翠梦境、还有……最初出现异常的数据裂隙附近！我们需要在这些地方加强监控，或者……主动设下陷阱！”
计议已定，星火公会开始秘密行动。利用【万神殿的回响】对数据异常的感知，秦阳绘制出了一张潜在的“高危区域”地图。公会派出多支精锐小队，轮流在这些区域巡逻、布置隐蔽的【工程学监视器】、甚至故意留下一些蕴含特殊波动（模仿734号意识特征）的【诱饵程序】（由秦阳借助回响力量制作），试图吸引或捕捉S.t.A.R. Labs 的蛛丝马迹。
几天过去了，巡逻队遭遇了几波小股的、等级较低的【数据清洁工】（LV.，似乎是清洗者的低级版本），发生了一些小规模冲突，有胜有负。监视器也拍到了一些模糊的、快速闪过的数据流阴影，但无法锁定具体目标。诱饵程序有几个被触发，但对方非常警惕，一旦发现是陷阱立刻自毁，没有留下有价值的信息。行动似乎没有取得突破性进展。
就在众人有些气馁时，转机意外地出现了。这一日，李灰商会的一名高级采药技师，在悲伤沼泽一处偏僻的、靠近早期数据裂隙出现点的沼泽地采集【噩梦藤】时，意外发现了一小片区域的植物呈现出不正常的、类似电路板的金属光泽和纹理！他立刻上报。秦阳带队火速赶到现场。
经过仔细勘察，秦阳确认，这片区域的植物被一种极细微的、带有S.t.A.R. Labs 特征的数据能量“污染”了，这种污染正在极其缓慢地扩散和“同化”周围的自然环境！更令人震惊的是，在沼泽深处，他们找到了一个被巧妙伪装起来的、只有巴掌大小的【微型数据中继器】！这个中继器正在悄无声息地收集着周围的环境数据，并向外发送着微弱的信号！
“找到了！他们的一个‘触角’！”李灰兴奋道。
“别打草惊蛇！”秦阳制止了胖子想要摧毁中继器的举动，“逆向追踪信号源！看看它把数据发到哪里去了！”
小队中的地精工程师小心翼翼地对中继器进行了反向工程和解码，历经数次失败（差点触发自毁程序），终于成功截获了信号流向！信号的目的地，并非固定的Ip地址，而是一个不断变换的、通过游戏内多个正常服务器节点进行跳转的、最终指向……无尽之海大漩涡深处的坐标！正是他们之前探索过的、那个已经关闭的源数密室节点附近！
“他们果然还在打大漩涡的主意！那里是泰坦设施和古神力量的交汇点，是建立‘通道’的理想位置！”秦阳瞬间明悟。
获得关键情报，秦阳立刻召集人手，准备再探大漩涡！这一次，他们有了【万神殿的回响】加持，等级更高，装备更好，目标明确——找到并摧毁 S.t.A.R. Labs 建立中的“渗透通道”！
然而，就在舰队即将出发之际，负责监视海岸线的公会成员发来紧急警报：大漩涡海域出现异常能量波动！海面上凭空出现了大量LV.的精英【被腐蚀的水元素】和【虚空娜迦】，正在疯狂攻