秦阳小队作为揭露阴谋的关键角色和绝对的实力核心，自然成为了联军的焦点。李灰的曙光商行迎来了新一轮的订单狂潮，尤其是解毒剂、暗影抗性药水和工程学道具，价格飙升。他忙得脚不沾地，却乐在其中。
“阳哥！咱们这次要引领全服潮流了！跨阵营首通暗影堡！想想就刺激！”李灰兴奋地规划着，“等打完副本，咱们商会就推出‘暗影堡开荒权威指南’和‘朝阳同款抗性套装’，绝对卖爆！”
喵小喵则对即将到来的大战充满期待：“暗影堡！听说里面都是被腐蚀的萨特和梦魇生物，我的猎豹终于可以大展身手了！”
林浅浅细心地将新获得的【破碎的深渊之心】交给塞纳里奥议会的炼金师，换取了强效的【深渊净化合剂】，为开荒做准备。
秦阳则利用战前最后的准备时间，独自前往阿斯特兰纳附近的月光林地（卡利姆多分部）进行冥想。他需要将近期连续的恶战和获得的新力量（守护者职业、神器法杖）进一步融会贯通。在宁静的月神湖旁，他手握埃提耶什，感受着与这个世界愈发紧密的联系，以及那冥冥中来自Gm警告的“异常数据流”的微弱扰动。暗影堡，或许不仅仅是游戏内的一个副本那么简单。
三天后，联军在费伍德森林的血毒岗哨集结完毕。联盟方以星火公会为核心，集结了四个百人团（160名LV.60-62的精英玩家），由红玥和秦阳指挥。部落方则以战歌咆哮等几个大公会为主，同样出动了四个百人团，由纳兹格雷尔（Npc）和几名知名玩家领袖协调。双方玩家虽然偶尔还有摩擦的眼神交流，但在高层Npc的压制和共同目标下，暂时保持了克制。
联军浩浩荡荡地开赴扭曲林地。越是深入，环境越是诡异。这里的空间似乎都在扭曲，树木呈现出不自然的螺旋状，空气中漂浮着彩色的迷雾，时而传来诡异的低语和笑声。怪物的等级也提升到了LV.，主要是【堕落的萨特】、【梦魇魅魔】和【扭曲的元素生物】。
经过一番艰苦的推进和数次小规模冲突（主要是双方玩家抢怪和抢装备引起的，被双方指挥官强行压下），联军终于抵达了暗影堡的入口——一个巨大的、如同撕裂的伤疤般的黑暗裂隙，裂隙周围矗立着萨特风格的诡异雕像，散发着令人窒息的梦魇气息。
【暗影堡入口】
【等级要求：LV.63】
【团队副本（40人）】
【警告：内部充满强大的梦魇生物和暮光之锤邪教徒，环境效果极其危险。】
“各位勇士！”红玥站在联军前方，声音通过魔法扩音，“暗影堡就在眼前！里面隐藏着腐蚀我们世界的元凶！今天，无论联盟还是部落，我们都是艾泽拉斯的守护者！让我们并肩作战，踏平这座罪恶堡垒！”
“为了艾泽拉斯！”纳兹格雷尔也举起了战斧，发出了粗犷的战吼。
在两位指挥官的鼓舞下，联军士气大振，分批进入了暗影堡。
副本内部光怪陆离，仿佛是现实与噩梦的混合体。扭曲的走廊、倒悬的王座厅、流淌着黑色液体的花园……每一步都充满未知的危险。怪物的强度极高，LV.63的精英萨特会【暗影箭】和【混乱打击】，LV.64的梦魇兽会【恐惧嚎叫】和【梦境缠绕】，还有各种恶心的环境效果【心智腐蚀】（降低理智值，出现幻听幻视）和【空间扭曲】（随机传送）。
开荒过程异常艰难。40人的大团队配合要求极高，更何况是临时拼凑的跨阵营团队。命令需要经过双方指挥官和Npc中转，沟通不畅，失误频发。灭团成了家常便饭。一号boSS【萨特领主孟菲斯托斯 LV.64（精英）】就卡了团队整整四个小时，灭了八次才摸清机制（【召唤小鬼】【火焰雨】【暗影顺劈】），依靠秦阳关键时刻的【时空调和】重置坦克大招和治疗的群体驱散，才勉强过关。
装备掉落……终于迎来了暗影堡的首批收获！一道紫光闪过！
【孟菲斯托斯的欺诈之刃（史诗级）】
部位：单手剑
等级要求：LV.63
攻击力：105-130
敏捷：+55
耐力：+30
智力：+15
特效1：攻击速度提升10%。
特效2：击中时有几率触发【暗影伤害】。
特效3：对恶魔伤害提升20%。
耐久度：140\/140
（属性不错的敏捷系单手剑，被一名部落盗贼需求走。）
虽然只是一件装备，但开了个好头。团队士气稍振，继续向深处推进。
二号boSS【梦魇之母莎尔拉 LV.65（精英）】更加变态，会【精神控制】关键玩家，【召唤梦魇镜像】（复制玩家技能），还有全场AoE【梦魇尖啸】。灭团十次后，依靠秦阳【月神降