明光会战的将领们在最初的骚动后诡异的沉寂下去。
那些被影响的人，如惊弓之鸟。
先是某个集团军参谋的粗重喘息，然后是舰队指挥官压低的咒骂。
恐慌，在悄无声息的蔓延。
厄尔泰拉舰桥。
“真是完美啊。”很轻，带着一丝愉悦的颤音。
是十二皇子阿拉提安，不知何时已经回到了他的软榻上，侧卧着支起头，一手托着下巴，那双玫瑰红色的丹凤眼，正饶有兴致地盯着主屏幕上那个纹丝不动的星诺卫星钻机。
他的脸上没有丝毫震惊或愤怒。
“完美。”
“纯粹的力量，极致的坚固，这才是我毕生寻找的完美艺术品。”
他缓缓坐起身，伸展了一下身体。
“洛兰总司令，你觉得，我们现在最大的优势是什么？”
全息投影中，洛兰闻言微微躬身，但他的大脑已经在极度的混乱中飞速运转。
优势？
面对这种敌人，帝国还有优势吗？
他已经彻底明白，明光会战为什么会输了。
现在只能寄希望于皇帝陛下亲自出手。
但他不敢说。
“是....”他停顿了下，最终吐出两个字，“数量。”
这是他唯一能想到的答案。
为了对付这次恐怖猎手出现的主力，帝国海军极限集结了三个星区的部分军力，加起来近七十万艘战舰，还有后续源源不断超百万的兵力投送进入。
“很好。”阿拉提安赞许地点了点头，他站起身，赤着脚，踩在柔顺的地毯上，一步步走向主屏幕。
“恐怖猎手每一艘战舰都独一无二，完美无瑕。”
他伸出手指，“但艺术品一旦损坏，就难以修复，而我们....”
阿拉提安目光扫过代表着帝国舰队的那片密密麻麻的蓝色海洋。
“廉价，粗糙，但管够。”
洛兰的瞳孔微微收缩，他似乎明白了什么，但那背后的深意让他不寒而栗。
“他们的完美，就是最大的弱点。”
阿拉提安的声音变得冰冷无情，“对恐怖猎手来说，每一艘战舰对他们而言都是宝贵的战略资产，他们损失不起。而我们的人，我们的战舰，只是一个数字。”
“殿下，您的意思是....”
“我知道，你们这些人对父皇的计划很重要。”阿拉提安并不避讳，“但是现在，我需情报，所有恐怖猎手战舰的情报。”
他看向洛兰：“而获取这些数据，自然需要付出....代价。”
“这.....”洛兰的脸色瞬间煞白。
就连站在阿拉提安身后的皇家海军上将雷纳德，都微微偏过了头。
“你不要忘了，自始至终，陛下都没有要求你们取得胜利。”
“你们，也从来不是帝国主力。”
阿拉提安看着洛兰，“人总要接受现实，当敌人超过我们理解范畴，所有人都是炮灰、棋子....甚至，也包括我。”
“辉星·洛兰，你坐上这个位置的时候，就应该明白终究有这一天，不是吗？”
洛兰的身体一颤，他看着阿拉提安那双不含任何人类情感的眼睛，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他闭上了眼睛。
脑海中闪过那些即将奔赴死地的士兵面孔，闪过帝国海军的不朽誓言，闪过自己年轻时对荣耀的渴望。
然后，这些画面一一破碎。
他睁开了眼睛，只剩下隐晦的锋芒。
“.....遵命，殿下。”
赫尔斯会战，就在这一刻打响了。
洛兰的命令通过最高指挥频道，传遍了整个绵延十万公里的帝国舰队方阵。
“第一至第二十集群，以二十座圣冕级行星要塞为矛头，即刻前出200千米，构筑火力阵线。”
“第一、第二无畏舰集群，第一、第二航母集群，协同出击！”
“其余舰队，维持现有阵型，护卫后勤编队，就地展开星决防御系统，辅助炽雷神怒摧毁敌方设施。”
命令下达。
顷刻间，庞大的帝国舰队阵列前方，一片由十五万艘雷雨级战列舰、三千艘无畏舰、三千艘航空母舰组成的钢铁洪流，开始缓缓加速。
释放出的舰载机群、铁骑遮天蔽日。
引擎的光焰汇聚成星河，推动着这支庞大的舰队，向着那片悬浮在1000公里外的、孤零零的恐怖猎手舰队推进。
而在这股洪流的最中间，是二十座巍峨的圣冕级行星要塞，他们都改造了天穹防御系统。
这二十座移动的堡垒，就是帝国战略指挥部为这场战争准备的盾牌。
就在此时，那六座神谕级行星要塞的炮口，再次亮起了暗红色光芒。
“