月光下投下狰狞的轮廓。城门紧闭，铁闸落下，巨大的门栓发出沉闷的撞击声，宣告着城市已进入最高级别的戒严。

    城垛上，火把的光芒摇曳不定，映照着一张张紧张而疲惫的面孔。临时征召的贵族私兵与原本的城防卫队混杂在一起，彼此间充满了猜忌和不安。空气中弥漫着恐慌的气息，如同无形的瘟疫，在冰冷的石壁间悄然蔓延。

    伯瓦尔在几名亲卫的簇拥下，拖着沉重的脚步在湿冷的城墙上巡视。他裹紧了厚重的猩红天鹅绒斗篷，却依然无法驱散那股从心底泛起的寒意。城防军的报告如同冰冷的针，一根根扎进他的脑海：军械库库存告急，尤其是箭矢；征召的贵族私兵缺乏训练，士气低落；工会因强行征调工匠和物资而怨声载道；更可怕的是，越来越多的平民在试图逃离这座城市，流言如同野火，在街头巷尾疯狂滋长。

    似乎，他软禁温德索尔并没有阻止他害怕的事情发生。

    “摄政王阁下，东区面包坊出现哄抢……”“码头区发现有人试图凿船偷渡……”“北郡那边送来消息，温德索尔元帅……”亲卫队长低声而迅速地汇报着一条条坏消息。

    伯瓦尔烦躁地挥了挥手，打断了汇报。他疲惫的目光越过冰冷的城垛，投向南方无尽的黑暗。那里，是艾尔文森林的方向，是闪金镇的方向。

    那里，沉默着。死一般的沉默。没有预想中的报复性大军压境，没有毁灭的火箭弹撕裂夜空。只有一片令人窒息的、不祥的寂静。这沉默比任何攻击都更可怕，像一把悬在头顶的、随时可能落下的铡铡刀。

    伯瓦尔的心不断下沉。他知道，这沉默不是终结，而是风暴来临前最后的死寂。五星城在等什么？是在积蓄足以碾碎一切的雷霆之力？还是在酝酿更精准、更致命的打击？每一个念头都让他不寒而栗。

    “加强巡逻…所有哨位，双倍人手…”伯瓦尔的声音干涩嘶哑，在夜风中几乎听不真切。他强迫自己挺直腰背，试图维持摄政王最后一丝威严，“告诉所有人坚守岗位，为了暴风城……”

    一阵冰冷的夜风猛地灌入他的领口，带着浓重的湿气和泥土的气息。伯瓦尔不由自主地打了个寒颤，抬起头。只见浓重的乌云如同奔腾的黑色怒涛，正从西方海面滚滚而来，迅速吞噬了星月的光辉。

    他迅速朝着本尼迪塔斯的住所走去。