他们如同四道无声的阴影，在黎明前最黑暗的时刻，潜入了之前发现异常痕迹的、通往“凿子”残骸更深处的复杂坍塌通道。这里远离“萌芽”和密封门所在的相对“规整”区域，更像是星舰坠毁时被撕裂、挤压形成的天然迷宫。巨大的金属断梁扭曲地刺出岩壁，破碎的管道如同怪物的肠子般耷拉着，地面覆盖着厚厚的、混合了月尘、金属碎屑和某种干涸粘液的诡异“土壤”。
空气几乎不流动，带着陈腐的金属锈味和一丝极淡的、难以描述的甜腥。重力场在这里更加紊乱，时轻时重，甚至有局部区域的矢量方向都在微妙变化，让人行走其上头晕目眩，不得不依靠靴底的磁力吸附和惯性阻尼系统艰难维持平衡。
“幽影”赵峰打出手势，小队呈菱形散开，缓缓推进。头盔内的增强现实界面叠加着热成像、声波探测和各种频谱分析数据，大部分区域显示为冰冷的蓝绿色（无生命，低温），只有偶尔划过的一两道代表残留微弱辐射或地质活动的暖色线条。
他们已经搜索了将近一个小时，除了环境本身的诡异，一无所获。之前元楠报告的微弱能量扰动没有再出现，那些生物机械痕迹也仿佛彻底消失了。
“头儿，c区扫描完毕，无异常。这鬼地方除了破铜烂铁就是石头，连只外星耗子都没有。”通讯频道里，负责左翼侦查的“鼹鼠”低声抱怨，他是个擅长地下和狭窄空间作业的专家。
“保持静默，继续推进。注意那些管道的断裂面和新形成的裂隙。”“幽影”的声音平静无波。他有一种直觉，对方如果存在，并且能躲过他们之前的搜索和常规监控，其隐蔽技术一定极高，绝不会轻易留下痕迹。或许，痕迹就隐藏在那些最容易被忽略的、看似自然形成的破损之中。
小队继续向迷宫深处探索。通道越来越狭窄，有时需要侧身挤过仅容一人通过的缝隙。周围的金属墙壁上开始出现更多奇怪的蚀刻痕迹，不像“渔翁”风格那种暗红流光的纹路，而是一些更加杂乱、细小、仿佛被什么东西反复刮擦、啃噬过的印记。
“队长，有发现。”负责右翼和后方警戒的“鹰眼”突然低声道，他调整了传感器参数，“三点钟方向，距离十五米，岩壁与一根断裂主梁的接合部。热成像显示极其微弱的、不规则的局部温度偏高，大约比环境高出0.3度。但更关键的是… 声波回波分析，那里的结构密度有极其细微的异常，似乎… 是空心的，或者被什么东西填充了，与周围岩体不同。”
“幽影”立刻将注意力集中过去。增强现实界面上标记出了那个位置。乍看之下，那里只是一片被灰尘覆盖的、与其他地方无异的岩壁，紧贴着一根扭曲的、直径超过两米的金属巨梁。但仔细看，岩壁表面似乎有一片极不自然的、微微反光的区域，面积大约只有巴掌大小。
“鼹鼠，放‘小不点’过去看看。”“幽影”下令。
“鼹鼠”从腰间解下一个拳头大小、形如蜘蛛的微型侦察机器人，轻轻放在地上。蜘蛛机器人“小不点”八条细腿灵活地摆动，悄无声息地爬过崎岖的地面，接近目标区域。它搭载了更高精度的微观传感器。
随着“小不点”的靠近，实时画面和数据分析传回队员们的头盔显示器。那片反光区域被放大，可以看到表面覆盖着一层极薄的、近乎透明的、带有珍珠母贝般虹彩的… 薄膜？或者分泌物？薄膜下方，岩体呈现出不自然的、仿佛被高温熔融后又快速冷却的玻璃化质感。而在薄膜中心，有一个针尖大小的、几乎看不见的孔洞。
“是某种… 钻探或侵蚀痕迹？用来窥视或采样？”“鹰眼”猜测。
“不像钻头，太规整，而且边缘有生物质残留的迹象。”“幽影”盯着那层薄膜，“‘小不点’，尝试非接触式成分采样，用最精细的吸附探针。”
蜘蛛机器人伸出一根比头发丝还细的探针，缓缓接近那层薄膜。然而，就在探针尖端即将触碰到薄膜的瞬间——
异变陡生！
那层看似死物的薄膜猛地 “活”了过来！它以肉眼难以捕捉的速度 收缩、聚拢，瞬间从岩壁上脱离，化作一团拳头大小、闪烁着不规则虹彩光泽的 液滴状物质，不是坠落，而是仿佛失去重力般悬浮在空中！同时，一股微弱却清晰的、充满警惕与好奇的 意志波动，如同水滴落入平静的湖面，在四名“守夜人”的心灵中漾开！
“敌袭！” 训练有素的士兵本能反应，四人的武器瞬间抬起，能量枪口锁定了那团诡异的虹彩物质。但“幽影”强压下开火的冲动，打出一个“保持警戒，暂勿开火