随时能出发。

    甘宁站在旗舰船头，看着那二十艘船。

    他忽然笑起来，笑得很大声。

    “弟兄们，从今天起，咱们水军，天下无敌！”

    水兵们齐声欢呼。

    这欢呼声在江面上回荡，传出很远很远。

    ……

    时间回到几年前，那时正值第一次北伐曹操，匈奴未灭。

    淮安城外，一处偏僻的山谷。

    周猛站在一块大石头旁边，手里捏着一份文书。

    他已经看了三遍。

    “神机营……”

    他喃喃道。

    “主公让我当神机营营长？”

    他身后，站着五百人。

    这五百人，都是他从亲卫队里挑出来的精锐。个个体格健壮，脑子灵光，跟着他十几年了。以前的任务是保护主公，现在的任务是——操作一种新东西。

    那新东西，此刻正摆在山谷里，名为火炮！

    一共一百门。

    每门一人多高，合金精钢所铸，炮口朝天。炮身粗得一个人抱不过来，炮管比大腿还粗。炮架上有两个大轮子，能推着走。

    旁边堆着炮弹。

    圆的铁疙瘩，比脑袋还大，一个少说几十斤。

    周猛走过去，摸了摸炮管：“这东西，真能打仗？”

    旁边走来一个老头——是王铁锤。

    他手里拿着个本子，上面画满了图。

    “周营长，这东西叫天雷炮。射程三里，一炮能轰塌半堵城墙。”

    周猛咽了口唾沫。

    “三里？”他看着光秃秃的钢管，完全想象不出来怎么做到这一点。

    王铁锤笃定地点点头：“三里！”

    周猛看了看那炮，又看了看远处的山。

    三里外，有座小山包，上面立着个靶子——一堵土墙，一人多高，两丈来宽。

    “试试？”

    王铁锤点头。

    “试试。”

    周猛招呼人，推了一门炮到空地。

    几个新炮兵按照王铁锤的指点，调整炮口，装填火药，塞进炮弹。

    一切准备就绪。

    王铁锤退后几步。

    “点火！”

    一个炮兵拿着火把，凑近炮尾的药捻。

    嗤——

    药捻冒烟，越烧越短。

    周猛等人连忙按要求捂着耳朵，蹲下。

    轰！！！

    一声巨响，地动山摇。

    周猛只觉得耳朵嗡嗡响，半天听不见声音。

    他抬起头，看见炮口喷出一股浓烟，炮弹已经飞出去了。

    他往三里外看。

    那堵土墙，没了。

    只剩一堆土，塌在地上。

    周猛愣住了。

    他张着嘴，半天合不拢。

    旁边那些兵，也全愣住了。

    王铁锤走过去，拍拍炮管。

    “还行。”

    “这叫还行？”周猛瞪大了眼珠子。