去年收了七石粮食。交了税，剩下四石。一家四口，勉强够吃。他媳妇精打细算，每顿饭放多少米，都得用碗量着。

    李二狗也想让儿子上学。村里有个私塾，先生是个老童生，五十多岁了。一年束修两石粮食。李二狗交不起。

    儿子只能在家帮他干活。挑水，劈柴，喂鸡。儿子有时候看着村里上学的孩子，眼里有羡慕。李二狗看见了，就低头假装没看见。

    去年，保甲来通知。说是蜀王封王，要办庆典。每户出五十文。李二狗拿了五十文，手在袖子里抖了半天——那是他攒着准备买种子的钱。

    他对媳妇说：好歹有个王了，以后日子会不会好过些？

    媳妇正在缝补衣裳，头也没抬，说，谁知道呢？走一步看一步吧。

    李二狗就没再说话。”

    念报的人喝了口茶，润润嗓子。

    旁边有人小声说：“这蜀地，也不咋样啊。”

    旁边人戳他一下，让他别出声。

    念报的人继续：

    “徐州城外，赵老六：

    赵老六家里原来没地。给地主家干活，一年到头，吃不饱穿不暖。

    十多年前，还是君侯的淮王来了，取了徐州，分了地。

    赵老六分得三亩，白纸黑字，写了地契。那张地契，他用油纸包着，藏在床板底下，时不时拿出来看看。

    头一年，他跟着农官学种麦子。起早贪黑，锄草施肥，恨不得睡在地里。秋天收了六石，交了税，剩下五石。够吃了。

    他记得第一顿饱饭，蒸了一锅白面馒头，他一口气吃了五个，撑得直打嗝。

    第二年新政实施，农税减去五成。赵老六进了工坊做工，每月领工钱。干了两年，攒了些钱，把草房翻盖成大瓦房。

    娶媳妇那年，他杀了头猪，请全村人吃了三天。

    十多年过去，赵老六家越来越富裕。家里有粮，圈里有猪，鸡鸭更多。

    如今，他顿顿有肉有酒，逢年过节还能吃上牛羊肉。

    媳妇给他生了六个儿女，大儿子进了学堂念书，小闺女也会写几个字了。

    几年前，主公推广红薯。赵老六家按人口，每人三亩地。他试种了一亩。

    春天插秧，夏天翻藤，秋天刨出来，一刨吓一跳，堆得跟小山似的。

    抬秤一称，两千斤！

    他傻眼了。