跄后退，撞在哨楼柱子上，缓缓滑倒。

    伍长身边那名一向老实巴交的老卒缓缓收刀。

    年轻兵卒吓傻了，呆立原地。

    老卒拍拍他的肩膀，摇摇头走开了。

    年长的黑影上前，一刀捅进他的心口。兵卒低头看刀，又抬头看黑影，似乎不明白发生了什么。然后他倒下，眼睛还睁着。

    几人对视一眼，分头行动。

    他们从怀中掏出陶罐，撬开仓门，将罐中黑油泼在粮袋上。一罐，两罐，三罐……动作熟练，像做过无数次。

    泼完油，退出仓廪。

    年轻黑影掏出火折子，吹亮，扔进去。

    轰！

    火焰腾起，瞬间吞没仓廪。火舌舔舐木梁，发出噼啪爆响。浓烟滚滚，火星四溅。

    类似这一幕同时发生在大仓各处。

    “走水了——走水了——”火光四起，远处响起惊呼。

    但晚了。

    东仓三十廪，已被点燃大半。火借风势，越烧越旺，相邻仓廪接连被引燃。夜空被映成赤红色，浓烟蔽月，全城可见。

    督粮官从睡梦中惊醒，赤脚冲到院中，只看见西边火光冲天。

    他愣住，然后嘶吼：“救火！快救火！”

    亲兵连滚带爬去传令。

    可等水车赶到时，东仓已成火海。

    热浪逼得人无法靠近，水泼上去，瞬间化作蒸汽。

    督粮官跪在火场外，看着燃烧的粮仓，浑身发抖。

    三十万石军粮。

    全完了。

    “谁……是谁干的……”他喃喃道，忽然暴起，揪住身旁亲兵的衣领，“查！给老子查出来！查不出来，你们全都陪葬！”

    亲兵脸色惨白，哆嗦着说不出话。

    火光照亮督粮官扭曲的脸。他盯着火海，眼中倒映着跳跃的火焰，像两团鬼火。

    同一时刻，许昌城南，一处民宅。

    几个黑影翻墙入院，脱掉身上守军服饰，塞进灶膛。老卒从水缸舀水，冲洗手上的血污。

    “检查一下，可还有痕迹？”其中一人说道。

    另一人检查一遍：“干净了。”

    老卒点头，走到墙角，掀开地砖，取出几套粗布衣服。几人麻利地换上，又用锅灰抹了脸，扮成逃难百姓模样。

    “走吧。”老卒推开门。

    几人融入夜色，消失在巷子深处。

    他们走后半刻钟，一队校事府兵卒踹门而入。屋里空无一人，灶膛余温尚存，灰烬里有未烧尽的布料碎片。

    带队校尉抓起灰烬，嗅了嗅，脸色阴沉。

    “跑了。”

    他走到水缸边，看见缸沿有水渍，伸手一摸，还是湿的。

    “刚走不久。”校尉起身，“追！他们跑不远！”

    兵卒们冲出院子，分散搜索。

    可许昌城几十万人口，大街小巷纵横交错，夜里又黑，几个换了装扮的人，哪里找得到？

    校尉站在院中，看着西边仍在燃烧的火光，拳头攥紧。

    粮仓被烧，丞相必然震怒。

    而他们，连凶手的影子都没抓到，麻烦大了。或许……

    一个不该有的念头划过他的心头。