一块木板抹平斗口，多余米粒扫回袋子——这一抹一扫，至少半升米没了。

    “三斗半。”伙计报数。

    “等等！”王老三急了，一把按住斗边，“我今早在家用官斗量过，足足四斗！你这斗……”

    “你家斗小，我这斗大。”伙计甩开他的手，米粒撒了一地，“就三斗半，爱卖不卖。后面还排着队呢。”

    王老三回头看去。队伍从粮行门口排到街角，怕是有两三百人。几个壮汉正不耐烦地跺脚，眼神凶恶。

    他咽了口唾沫，喉咙干得发疼：“多……多少钱？”

    “市价一石两千钱。”伙计拨弄算盘，珠子噼啪作响，“你这三斗半，算你三斗，六百钱。”

    他从柜台下摸出一连串铜板，叮叮当当丢在台面上。

    钱轻飘飘的，边缘毛糙得割手，中间“五铢”二字模糊得像个鬼脸——这是官府铸的“改良五铢”，百姓私下叫它“鬼脸钱”。

    王老三没接：“我要工币。”

    伙计猛地抬头，瞪圆眼睛：“工币？没有！官府月初有令，市面交易须用五铢钱，私用工币者罚没家产！”

    “可……可工币能兑盐兑布，这钱……”王老三攥紧了衣角，“这钱买不了什么东西啊。”