何不减边境数县赋税，发粮赈济，以安民心。”
曹操叹息：“文若，减赋税，钱粮从哪来？刘骏磨刀霍霍，战事将起，再减税，军需何来？”
荀彧沉默。
曹操疲惫地揉揉额角。
他忽然想起当年。官渡之战时，他也曾为粮草发愁，也曾为流民头疼。但那时，他总能想出办法。
如今，他老了。
不是身体老，是心老了。
面对刘骏这种对手，他感到一种无力感。
正常人不应该真刀真枪，战场上见胜负吗？
可他在干什么？
曹操从没想过原来文化战竟有如此威力。
它不像战场上刀兵相见那般刀刀见血，但诛心于无形。
它在侵蚀、在动摇他的根基，并一点点掏空他的实力。
“仲德。”曹操开口。
程昱上前：“丞相。”
“细作可有新消息？”
程昱道：“有。淮安近期，正筹备一场‘大汉商会展’，邀请各地商人赴会。据称，此会将展出各新式商品。意在向天下展示其工贸实力。”
“大汉商会……”曹操皱眉冷哼，“刘仲远分明在争名！天子在许昌，他以为凭此许手段就能取代正统？荒谬！”
他站起身，走到窗边。
窗外，许昌城暮色沉沉。
他忽然问：“文若，若我也在许昌办一场‘大汉商贸展’，邀天下商贾前来，可行否？”
荀彧一怔，随即摇头：“丞相，淮安有海运之利，有新式工坊，有廉价货物。我们……没有这些。”
“没有，可以学。”曹操转身，“他刘仲远能造的东西，我们也能造。”
荀彧苦笑：“丞相，新式织机、水泥配方，皆是淮安绝密。
我们派去的探子，连工坊大门都进不去。且……且淮安工学院，每年培养工匠数千。我们这里，工匠地位低下，无人愿学。”
曹操不说话了。
他意识到，刘骏建的不是一座城，而是一套体系。
一套从教育、到生产、到贸易的完整体系。
这套体系，像一棵大树，根深叶茂。而他曹魏，还停留在靠士族、靠屯田、靠刀兵的旧模式里。
“难道真无破解之法？”他声音低下来。
书房里一片沉寂。
许久，贾逵开口：“丞相，或可……以彼之道，还施彼身。”
曹操看向他：“说说。”
贾逵道：“刘骏以舆论攻我心，我亦可遣细作入淮安，散播谣言。比如，说他苛税重役，说他工坊压榨工匠，说他表面仁德，实则暴虐。乱他民心。”
曹操思考片刻，摇头：“此策……难成。淮安百姓生活如何，有目共睹。造谣太过，反易被戳穿。”
“那……”贾逵又道，“或可策反其内部。刘骏麾下，并非铁板一块。江东旧臣、河北降将、徐州元从，各有派系。若能挑动内斗……”
这次，曹操点头：“此策可行。校事府在淮安，可有动作？”
程昱道：“上月密信，只说‘静待时机’。校事府行事隐秘，具体谋划，未敢详述。”
“让他们加快。”曹操道，“我要看到淮安内乱。”
“诺。”
议事散后，曹操独坐书房。
亲兵端来汤药——他近年头痛旧疾频发。
喝下苦药，他推开窗，夜风灌入，让他好受了些许。
与此同时，淮安，国公府后院。
刘骏站在阁楼上，俯瞰全城。
夜幕下的淮安，灯火通明。煤油灯沿街悬挂，商铺酒肆亮如白昼，工坊区更是火光冲天——那是炼钢炉在彻夜不休。
远处港口，桅杆如林。海船进出，号声隐约可闻。
“主公？”诸葛亮的声音从身后传来。
刘骏没回头：“孔明，你说……曹操此刻在做什么？”
诸葛亮走到他身旁，也望向夜景：“应在焦头烂额，思虑如何应对我方舆论攻势。”
“只怕不止。”刘骏摇头，笃定道：“他应该感到恐惧。”
“恐惧？”
“对。”刘骏转身，看着诸葛亮，“不是恐惧我的兵，不是我的城，而是这种……”他指指满城灯火，“这种他永远无法复制的生机。”
诸葛亮微笑：“主公所言极是。曹操根基在士族，在旧制。他若学我等，等于自毁根基；若不学，则眼睁睁看着民心南流。此乃两难之局。”
刘骏颔首：“所以，接下来他会如何做？”
诸葛亮沉吟道：“无非三策。一，军事施压，制造边境紧张，转移内部矛盾。二，内部离间，挑动我麾下派系争斗。三，也学我等搞舆论，但效果有限。”
“你觉得他会选哪条？”