分期就分期吧。反正耿涛在京都驻着军，不怕他赖账。

    我提笔给耿涛回信：“分期可行。告诉丰臣秀吉，一年后若是还不上，就拿九州的地来抵。大明对土地，向来不嫌弃。”

    写完了，我靠在椅背上，美滋滋地算账：

    朝鲜一百万，倭国一百五十万现银加一百五十万分期，再加上陛下大婚预算省下来的二十万两，还有殷正茂在福建收的海税、商税……

    国库，又要满了。

    然而，天不遂人愿。

    消息不知道怎么走漏的，传得比瘟疫还快。

    先是福建那边来了急报。

    殷正茂的信使满脸土色，跪在我面前：“安远伯，出事了！”

    “什么事？”

    “殷巡抚在福建收税，本来收得好好的。可不知谁放出风声，说倭国和朝鲜都给朝廷送了银子，朝廷不缺钱了。还说福建海税加了一成，是安远伯您的主意……”

    “那些海商、盐商，联合起来闹事，说要朝廷退这一成的税。殷巡抚压不住，请安远伯示下！”

    我深吸一口气，心里那叫一个窝火。

    消息怎么走漏的？谁走漏的？

    我脑子里瞬间闪过好几个名字。钱文渊？陆行之留在朝中的门生？还是倭国那边故意的？

    不管是谁，这盆脏水，是泼到我头上了。

    “退？”我冷笑一声，“他们做梦。”

    我站起身，走到窗前，望着南方的方向，沉声道：

    “告诉殷正茂，税，一分不退。闹事的，抓。带头的，抄。我倒要看看，他们的骨头，有没有倭寇的硬。”

    信使领命，转身就跑。

    我站在窗前，手指敲着窗框，心里那团火越烧越旺。

    我李清风在江南的名声，本来就够差了。这一成税，怕是要把“李扒皮”的恶名坐实了。不对，好像本来就坐实了！

    可是，银子呢？

    将士要抚恤，百姓要免税，官员要发俸，陛下要大婚……

    哪一样不要钱？

    倭国的赔款，朝鲜的贡银，还没到账呢。

    殷正茂的税，不能停。

    “周朔。”我朝门外喊了一声。

    周朔推门进来：“大人。”

    “去查。谁走漏的消息，给我查出来。”

    “是。”

    他转身要走。

    “等等。”我叫住他，“顺便查查，江南那些闹事的海商，背后是谁在指使。”

    周朔抱拳：“属下明白。”

    银子的事儿，还没完。

    陛下大婚的预算，礼部还在跟我磨。户部的俸禄，还在催。

    军备更新，货币重建，哪一样都不是小数目。

    江南那边，又炸了锅。

    “凌锋。”我又喊了一声。

    凌锋从廊下窜进来，脸上带着笑，但眼底全是担忧：“大人，啥事？”

    “去，把京城最好的酒楼定一桌。”

    他一愣：“大人，您要请客？”

    “请什么客？”我瞪他一眼，“我去‘化缘’。找那些有钱的勋贵、皇商，募捐。”

    “募捐？”

    “对。”我站起身，“就说朝廷要办大婚，请他们‘乐捐’。谁捐得多，我给他写匾额。‘乐善好施’四个字，值不值钱？”

    凌锋噎了一下：“大人，您这是……”

    “这是‘取之于民，用之于民’。”我一拍他的肩膀，“去办。”

    他苦着脸，转身跑了。

    我靠在椅背上，望着天花板，长长吐出一口气。

    打仗难，打完仗更难。

    前方刀枪，后方银钱。哪一样都得操心。

    先把殷正茂那边稳住，再把礼部的大婚预算砍下来，然后去找勋贵们“募捐”。

    至于倭国的分期赔款，朝鲜的岁贡……慢慢等。

    傍晚，窗外传来凌锋的声音：“大人，酒楼定好了，明晚。您看，请哪些人？”

    我想了想：“成国公、定国公、还有那几个家里有矿的皇商。”

    “还有呢？”

    “还有……”我顿了顿，“把户部王遴也请上。”

    “大人，您请他干嘛？”

    “让他看看，本官是怎么‘化缘’的。省得他天天哭穷。”

    江南那帮人，你们要闹，就闹吧。

    倭寇我都打了，还怕你们？

    税，一分不退。

    银子，一文不少。

    本官倒要看看，谁能从我手里，把银子抠出去。