架？陛下来了！”和硕图一边穿衣服一边喊。

    完颜宗峻愣了一下，然后脸色一白：“陛下？哪个陛下？”

    “大明的陛下！还有哪个陛下？”

    韦虎臣从隔壁房间探出头来，头发乱得跟鸡窝似的：“陛下怎么突然要来？是不是钱文渊告状了？”

    “告什么状？咱天天被打板子，还用他告？”

    几个质子七嘴八舌，越说越乱。

    苏宣站在廊下，抱着刀，冷冷开口：“肃静。再吵，先打十板子。”

    瞬间安静了。

    午时三刻，朱翊钧准时出现在质子营门口。

    钱文渊率众质子躬身作揖，声音都在抖：“臣……臣恭迎陛下。”

    朱翊钧摆摆手，大步走进学堂，往主位上一坐，目光扫过底下站得端端正正的质子们，嘴角微微上扬：“都免礼吧。朕今日，亲自考考你们的学问。”

    质子们齐刷刷直起身，有几个腿都在抖。

    朱翊钧翻开《论语》，清了清嗓子：“第一个问题，‘有朋自远方来，不亦说乎’——何解？”

    韦虎臣被点起来，结结巴巴：“回陛下……有朋友从远方来，不也很高兴吗？”

    朱翊钧皱眉：“还有呢？”

    韦虎臣想了想，一咬牙：“还有，可以一起喝酒吃肉！”

    满堂哄笑。朱翊钧嘴角抽了抽，忍住没笑：“……坐下。”

    韦虎臣如蒙大赦，一屁股坐回去。

    朱翊钧又看向完颜宗峻：“‘学而时习之，不亦说乎’——何解？”

    完颜宗峻站起来，硬着头皮：“学习并常常温习，不也很愉快吗？”

    朱翊钧追问：“那你觉得愉快吗？”

    完颜宗峻沉默了三秒，老老实实回答：“回陛下，不愉快。”

    “为什么？”

    “因为背不过书会挨板子。”完颜宗峻指了指旁边的苏宣。

    苏宣面无表情。

    朱翊钧朗声一笑。

    笑完又问和硕图：“‘知之为知之，不知为不知，是知也’——何解？”

    和硕图眼珠一转，答得顺溜：“知道就是知道，不知道就是不知道，这才是真智慧。”

    朱翊钧点点头：“解得好！”

    钱文渊站在旁边，擦着额头的汗，心里把我骂了一百八十遍——这质子营根本就是个烫手山芋，天天出幺蛾子。早知道当初就不该答应。

    朱翊钧考完了，站起身，拍了拍衣服上的褶皱，对钱文渊说：“钱大人，质子们的学问，还得再加把劲。”

    钱文渊连连躬身：“臣遵旨！臣一定加倍努力！”

    “还有，”朱翊钧看了苏宣一眼，“板子不必打太多。打坏了，没法读书。”

    苏宣抱拳：“是。”

    质子们面面相觑，不知道皇帝这话是真心还是反话。

    出了质子营，朱翊钧叹了口气：“先生，这些质子，将来都是各部族的首领。朕把他们教好了，大明的边疆就稳了，可是……”

    趁他还没有说出后面的话，我赶紧躬身道：“陛下圣明！”

    王墨离京那天，我站在城门口送他。

    他换了一身大红喜袍，骑在高头大马上，英姿飒爽。身后跟着迎亲的队伍，吹吹打打，热闹得很。

    “干爹，”他翻身下马，走到我面前，眼眶微红，“您放心。我一定把姝儿风风光光娶进门，不给她丢脸。”

    我拍拍他的肩膀：“到了南京，好好对姝儿。成了家，就是大人了。辽东那边，等你安顿好了再过去，不急。”

    王墨狠狠点头。

    “行了，走吧。”我摆摆手，“别让人家等急了。”

    王墨翻身上马，走了几步，又勒住缰绳，回头看我：“干爹，等我从辽东回来，给您带人参！”

    “行！”我笑着喊，“带最好的！”

    他的背影渐渐消失在官道尽头。

    我站在城门口，看了很久。

    远处，城墙上，朱翊钧站在那里，望着同一个方向。

    冯保在旁边小声问：“陛下，可是不舍？”

    朱翊钧摇摇头，声音很轻：“朕在想，先生为什么非要让他去辽东。朕留他在身边，不好吗？”

    冯保没敢接话。

    朱翊钧沉默了一会儿，释然道：“算了。先生说得对。墨哥哥是鹰，不能关在笼子里。”

    他转身，大步往宫里走。

    夕阳照在他身上，把影子拉得很长。

    我送完王墨，正要回府，一个小太监匆匆跑来：“安远伯，张阁老请您去内阁。”