有海刚峰陪着。您在京城，可是孤军奋战。”

    张居正看了我一眼，嘴角微微扬起：“孤军倒也不是。有个人，比海刚峰还能折腾。”

    我知道他说的是我，嘿嘿一笑，没接话。

    三人坐下，王石开始汇报江南的情况。

    清丈进展顺利，一条鞭法推行平稳，豪强大户们一个个老实得像猫。徐璠的死，确实震住了不少人。

    张居正听着，频频点头。

    末了，他说：“子坚，江南那边，还得你盯着。赵凌……”

    “赵凌可能要留在京城。”我接话，“他媳妇闺女都带来了，让他过个团圆年吧。”

    张居正点点头，又看向我：“你呢？过年有什么打算？”

    “我？”我笑了笑，“给陛下准备礼物，再给张阁老准备一份大礼。”

    他一愣：“什么大礼？”

    我故作神秘地眨眨眼：“到时候您就知道了。”

    从内阁出来，我回了都察院。

    案头上，摆着一封信。拆开一看，是雷聪的笔迹：

    “李总宪钧鉴：

    新君即位，苗疆尚未朝贡。今年过年，我带阿朵和阿珍来京朝贡。阿珍已经会说话了，天天念叨‘贞姨’‘成哥哥’‘墨哥哥’。

    另，苗疆有些动静，可能与‘魏’字有关。见面详谈。”

    我看着这封信，心情复杂。

    阿珍要来了。那个在婉贞怀里长大的小丫头，终于要回来了。

    最高兴的应该是小皇帝。他第一次出宫认识的苗疆小妹妹，那时还是个婴儿，现在都会说话了。

    不知道阿朵这次来，又会带来苗疆怎样的风云。

    那个“魏”字……果然还在。

    我把信折好，收进袖中。

    窗外，天已经黑了。京城的大街小巷挂起了灯笼，年的味道渐渐浓了。

    我站起身，走到窗边。

    成儿在院子里练箭，赵凌的闺女站在廊下看着，两个人隔得老远，但成儿那箭射得比平时准多了。

    王墨还在吴鹏那儿背书，不知道过年能不能放回来。

    王石夫妇去拜访吴鹏了，估计这会儿正在说好话。

    赵凌一家安顿好了，凌锋应该已经回来了。

    雷聪、阿朵、阿珍，正在来京的路上。

    一切都在往好的方向走。

    可是那个“魏”字，像一根刺，扎在我心里，时不时的疼一下。

    我转过身，看着案头上从督察院带回来那一摞还没处理的文书。

    最上面那份，是户部送来可以抄家的清单。

    不过，抄家的事儿，是年前办好，还是年后办好呢？

    年前办，能给那些蠢蠢欲动的人一个下马威，让他们过年都过不安生。

    年后办，能让大家好好过个年，也让张居正喘口气。

    我想了想，拿起笔，在纸上写了两个字：

    “年前。”