殃民’。”他笑了笑，“还有更难听的，你要听吗？”

    我摆摆手。不用听也知道，这帮人骂人的水平，比刘锦之那个纠仪御史高多了。

    刘锦之顶多说你迈错脚，这帮人能把你祖宗十八代都翻出来骂一遍。

    冯保站在旁边，依旧是标志性的笑。有的时候我就很好奇这些司礼监大珰的笑，都受过统一训练嘛？

    “张阁老，”冯保开口，尖细的嗓音不紧不慢，“太后问您，一条鞭法，还推不推？”

    张居正抬起头，目光灼灼。

    “推。”

    “怎么推？”

    他没有直接回答，只是转过头，看向窗外。

    窗外，是都察院的方向。

    “瑾瑜，今晚我们一起去拜见太后。”

    去见太后，意味着什么？意味着张居正要把这场改革的生死之战，直接提到最高裁决者面前。

    “那些弹劾的奏疏，”我指了指那堆小山，“你打算怎么办？”

    “留着。”他站起身，整了整自己飘逸顺滑的长胡须，“等太后定夺之后，让他们自己看看，当初是怎么骂的。

    傍晚，我们进宫的时候，夕阳把紫禁城的琉璃瓦染成一片金红。

    太后在慈宁宫召见我们。她坐在上首，脸上看不出喜怒。

    李太后，那个让小皇帝跪两个时辰的亲妈，那个对小儿子百依百顺的偏心娘，此刻坐在那里，却有一种让人不敢直视的威严。

    “张师傅，”她开口，声音不高，却清清楚楚，“一条鞭法的事，哀家听说了。朝堂上吵成那样，你打算怎么办？”

    张居正跪下去，叩首，然后直起身，声音平稳得像在讲课：

    “回太后，一条鞭法，非臣一人之私，乃大明百年之策。臣斗胆，请太后圣断。”

    太后沉默了一会儿，看向我：“李爱卿，你怎么看？”

    我也跪下去：“臣附议张阁老。一条鞭法，清丈为先。臣在江南时亲眼所见，豪强大户隐匿田地，转嫁赋税，小民苦不堪言。

    清丈之后，仅江南一地，就查出隐田数万顷。若将这些田地纳入征税，国库何愁空虚？”

    太后点点头，又看向张居正：“那些弹劾你的人，说一条鞭法是‘变乱祖制’。”

    张居正抬起头，目光直视太后：

    “太后，祖制若利国利民，自然该守。可祖制若被蠹虫蛀空，不改革，大明就要亡在祖制二字上。”