……

    就在波才令下的一瞬间。

    大营阴暗的角落里，那几百口用来防火的巨大水缸，忽然发出了异响。

    “咔嚓——”

    几声极其细微、却令人心悸的脆响。

    缸底悄无声息地裂开了一道道蛛网般的细纹。

    澄澈的清水，顺着裂缝，正一点一滴地漏光……

    ……

    长社城内。

    愁云惨淡，死气沉沉，空气中弥漫着血腥与腐朽的味道。

    街道两旁躺满了呻吟的伤兵，断肢残臂随处可见，足见之前的大战何等惨烈。

    太守府上空，几百艘残破的天空战舰无力地悬浮着。

    府中，中郎将皇甫嵩与右中郎将朱儁相对而坐。

    两人双眼熬得通红，满脸胡渣，形容枯槁。

    朱儁的声音沙哑至极，宛如砂纸打磨：

    “这波才……当真是一块难啃的硬骨头。”

    前段时日，他们刚挫败司隶地区的马元义三千万大军，一路追杀至豫州，谁知竟一头撞上了波才的主力，反被牢牢逼回了这长社孤城。

    身后便是司隶腹地，若让黄巾军重新打回去，这泼天大祸，砍他们十个脑袋也不够赔的。

    皇甫嵩透过窗棂，望着城外那无边无际、正在大兴土木连接营寨的黄巾军，眼中满是绝望。

    “这波才……竟然在连接营寨？”

    “这是要把我们困死在这笼子里啊！”

    “洛阳那边……大将军何进的援军，还没到吗？”

    就在此时。

    一名亲兵跌跌撞撞地冲了进来，脸上带着难以抑制的喜色：

    “将军！好消息！天大的好消息！”

    “有一路援军抵达！就在城外三十里处！”

    “援军？！”

    皇甫嵩猛地弹身而起，黯淡的眼中瞬间爆发出惊人的光芒：

    “是谁？带了多少兵马？可是朝廷的北军五校到了？！”

    亲兵面露难色，犹豫了一下，小声嗫嚅道：

    “不……不是北军。”

    “是……异人。”

    “大汉镇东将军，异人林凡，统领三百万青州联军。”

    “异人？！”

    仿佛被一盆冰水当头浇下，皇甫嵩眼中的光芒瞬间熄灭，整个人像是被抽去了脊梁，重重跌坐回椅子上。

    林凡这个名字他听过，不知走了什么狗屎运，竟被陛下册封为镇东将军。

    “唉……”

    “陶谦老儿，真是老糊涂了啊！竟然把社稷安危寄托在一介异人身上。”

    “那群异人唯利是图，贪生怕死，且根本不懂战阵兵法！”

    “三百万乌合之众，面对波才这八千万精锐，不过是飞蛾扑火，给人家送菜罢了！”

    朱儁也是长叹一声，满脸苦涩：

    “是啊。”

    “若是朝廷正规军，哪怕只有百万，我也敢再次出城一搏。”

    “可这异人……来了也不过是添乱。”

    大厅内，再次陷入了死一般的沉寂。

    良久。

    皇甫嵩疲惫地摆了摆手，意兴阑珊道：

    “罢了，罢了。”

    “好歹也是陶谦这位封疆大吏的一番心意，名义上也是朝廷册封的将军。”

    “若是拒之门外，倒显得我等不知好歹。”

    “传令下去，开侧门，让他们进城吧。”

    “本将……姑且见见这个所谓的镇东将军。”

    语气之中，尽是敷衍与无奈，仿佛已经看见了长社城破的结局。