只有磷火灯笼在远处发出轻微的“噼啪”声，以及风穿过阴槐树枝丫时，如同呜咽般的低响。
张无忌的目光，锁定在左侧一面斑驳骨墙投下的、最为浓重的阴影上。
那里，空无一物。
但混沌雷瞳之下，一道几乎与阴影完全融为一体、气息晦涩飘忽到极致的“存在”，正静静地蛰伏着。其隐匿之术堪称登峰造极，若非张无忌的雷瞳已触及规则层面，几乎无法察觉。
数个呼吸后。
那片阴影，如同水波般荡漾了一下。
一道身着宽大阴影斗篷、面容模糊、只有两点幽蓝色魂火在兜帽深处静静燃烧的身影，缓缓“浮现”出来。正是幽影魂族的影长老！
他并未靠近，依旧与张无忌保持着十丈距离，苍老飘忽的声音直接在众人魂识中响起，听不出喜怒：
“道友灵觉之敏锐，实力之强横，远超老朽预估。难怪能让我族退避三舍。”
张无忌神色不变：“影长老去而复返，隐匿窥视，意欲何为？莫非也想试试方才那些人的下场？”
影长老幽蓝魂火微微跳动：“道友误会了。老朽并无恶意，只是……好奇。同时，也想与道友做一笔交易。”
“交易？”张无忌不置可否。
“正是。”影长老缓缓道，“道友手中那份‘幽冥魂火’线索秘图，记载的‘九幽秘境’入口与路径，虽是真品，但并不完整，且其中至少有三处关键禁制与陷阱，被刻意隐去或扭曲。若无我族掌握的另外半份‘秘钥’与禁制详解，贸然闯入，即便以道友之能，也凶险万分，十死无生。”
他顿了顿，兜帽下的幽蓝魂火似乎凝视着张无忌：“我族愿以那半份秘钥与禁制详解，换取与道友合作探索的资格。秘境之中，各凭机缘。魂火若最终为道友所得，我族只求参悟其本源三日。此外，我族可保证，在道友探索秘境期间，幽影族不会成为你的敌人，甚至……可以帮你挡住一些不必要的麻烦，比如阴骷宗、九幽盟的后续报复。”
条件听起来颇为优厚，甚至有些“让步”。
但张无忌心中冷笑。古老魂族，岂会如此好心？所谓合作，不过是见硬抢不成，改为利用。那半份秘钥是真是假暂且不论，即便为真，进入秘境后，在对方更加熟悉的环境里，主动权恐怕就不在自己手中了。至于挡住麻烦？恐怕最大的麻烦就是他们自己。
“不必了。”张无忌直接拒绝，语气毫无转圜余地，“魂火我自会去取。若有陷阱，破了便是。不劳费心。”
影长老沉默了片刻，幽蓝魂火中似乎闪过一丝阴郁，但很快恢复平静：“既然道友心意已决，老朽也不便强求。只望道友……多加小心。九幽秘境，绝非善地。告辞。”
话音落下，他身形再次如同融入阴影般，缓缓变淡，最终彻底消失，连一丝气息都未留下。
剑雄怀中的沧浪剑轻轻一颤，传音道：“他走了。但……并非真心退却，魂火深处有不甘与算计。”
张无忌微微颔首。他自然感知到了对方魂火深处那一闪而逝的冰冷杀意。这梁子，算是结下了。幽影族不会轻易放弃，多半会在秘境中等着“捡便宜”或下黑手。
“走。”他不再耽搁，带着众人迅速离开这片是非之地。
然而，就在他们即将走出阴槐巷，进入相对开阔的第六重区域主街时——
“嗡——！”
怀中被小世界力量隔绝的“幽冥魂火线索秘图”玉盒，忽然传来一阵奇异的、带着共鸣般的轻微震颤！
同时，张无忌混沌雷瞳捕捉到，前方百丈外，街角一家早已关门、招牌破败的“古物杂铺”门缝下，透出了一缕极其微弱、却与玉盒震颤频率完全一致的幽蓝色光晕！
那光晕一闪而逝，若非雷瞳敏锐，几乎无法察觉。
“停下。”张无忌抬手。
众人立刻止步，警惕地看向四周。
张无忌目光锁定那家杂铺。店铺门面陈旧，木质门板腐朽，挂着残缺的“辨古识幽”牌匾，看起来毫无异常。但在雷瞳视野中，那店铺周围萦绕着一层极其高明的、近乎天然形成的“隐灵场”，将内部一切气息与能量波动完美掩盖。方才若非玉盒共鸣引动了内部某物，连他也未必能立刻发现端倪。
“那里……有东西与魂图共鸣。”张无忌低声道，“过去看看。”
众人小心靠近。杂铺大门紧闭，从门缝看去，内部一片漆黑，寂静无声。
张无忌伸出手指，在门锁处轻轻一点。门锁内部的机括无声化为齑粉，大门悄然滑开一道缝隙。
一股陈腐的、混合着尘土、霉味与淡淡阴铁锈蚀的气息扑面而来。
店内空间狭小，堆满了各种破损的魂器、残缺的骨甲、无法辨认的矿石、以及大量蒙尘的瓶瓶罐罐，如同一个大型垃圾堆。但在店铺最深处，一个积满灰尘的乌木架子最底层，躺着一块毫不起眼的、巴掌大小的漆黑龟甲。