有了儒生们的带头，越来越多的将士，选择了留下。他们有的是工匠，有的是农师，有的是医者，他们知道，自己的技艺，在这片土地上，同样能发光发热。
最终，站在左边的，只有四百八十人。他们皆是军中最精锐的战士，眼神坚定，毫无惧色。他们知道，此去九死一生，却依旧选择了冒险，只为了那一丝回家的希望。
站在右边的，有六百二十人，其中四百人是儒生。他们望着即将出发的同伴，眼中满是不舍，却也带着坚定的信念。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，四百八十名战士以及徐福和章邯，登上了三艘最坚固的盖伦战舰。他们卸下了多余的物资，只带足了淡水与食物，扬起了残破却依旧坚挺的风帆。徐福与章邯站在船上，与岸边的人挥手告别。
“保重！”
“他日若能归乡，定要告诉陛下，我们未曾辜负大秦！”
战舰缓缓驶离港湾，消失在茫茫的大海之中。留下的人望着船队远去的方向，眼中满是热泪。儒生们沉声道：“他们是英雄。而我们，也要在这片土地上，活出大秦的样子。”
与此同时，远隔万里的咸阳宫，紫宸殿内的烛火彻夜通明。扶苏身着玄色常服，正批阅着堆积如山的奏折。桑皮纸制成的奏折，字迹清晰，墨香浓郁，上面记录着大秦开疆拓土的捷报。
“刘邦在阿育王子象兵的支援下，与交趾的秦军两面夹击，已拿下老挝、柬埔寨及泰国大部，正向着马六甲海峡进军。”扶苏看着奏折，嘴角露出一丝欣慰的笑容。刘邦果然不负所望，南疆的局势，一片大好。
“王离率领龙且、季布、钟离昧，已成功登陆后世马来西亚，正加紧攻伐各岛，对拒不臣服的部落，毫不留情。”扶苏微微颔首，王离的杀伐果断，正是开拓海外疆土所需要的。
可当他翻到下一份奏折时，眉头却渐渐皱了起来。这是各地水师船队的奏报，内容惊人地一致——一旦遭遇逆风，船只的速度便会大幅减缓，甚至出现倒退的情况。各地的洋流，似乎有着某种规律，一旦违反规律航行，便会举步维艰。尤其是在北面探险的船队，更是直言，出发时顺风顺水，返航时却逆风不断，准备在楚科奇半岛建立据点的计划，进展极为缓慢。
“洋流……逆风……”扶苏喃喃自语，心中突然涌起一股强烈的不安。他猛地想起了远在美洲的徐福船队，他们南下时借助了洋流的推力，那返航时，岂不是要面对逆风与洋流的双重夹击？
一个可怕的念头，在他的脑海中浮现——徐福的船队，可能永远也回不来了。
扶苏霍然起身，当即传令：“宣李斯、冯去疾、蒙毅、萧何、陈平、冯劫、叔孙通入宫议事！”
不多时，重臣们齐聚紫宸殿。扶苏屏退左右，神色凝重地说道：“诸位，朕今日召你们前来，是有一件关乎大秦国运的大事。朕突然想到，我们探索美洲的船队，可能遭遇了大难。”
他指着那些水师的奏报，解释道：“各地船队皆报，逆风与洋流夹击，返航艰难。徐福的船队，南下时借着秘鲁寒流的推力，返航时必然要面对顶风与逆流。逆水行舟，不进则退，他们的船只，根本不可能靠风力返航，更不可能靠双手划回来！”
重臣们闻言，皆是大惊失色。李斯连忙问道：“陛下，那可如何是好？是否要派遣援军？”
扶苏摇了摇头，眼中满是自责：“晚了。远隔万里，援军根本无法及时赶到。这都是朕的错！朕只想到了探索美洲，寻找高产作物与文明，却未曾考虑到返航的洋流与风向。是朕，害了他们！”
看着扶苏自责的模样，重臣们纷纷出言劝慰。冯去疾道：“陛下，此事非你之过。洋流之秘，自古便少有人知晓，便是古圣先贤，也未必能预料到这般情况。”
萧何也道：“徐福与章邯，皆是智勇双全之辈，他们定能想出应对之策。或许，他们只是被困在当地，并未遭遇不测。”
扶苏摆了摆手，心中的自责，丝毫未减。他挥了挥手：“你们先下去吧。叔孙通，你留下。”
待众人退去，紫宸殿内只剩下扶苏与叔孙通。扶苏望着叔孙通，眼中满是愧疚：“叔孙先生，朕悔不该答应你，让你儿子参加考察队。你乃大儒，身负教化天下之责，若是……若是儿子有个三长两短，朕于心何安。”
叔孙通闻言，连忙躬身行礼，语气坚定：“陛下，此言差矣。能为大秦开拓海外疆土，传播华夏文明，是臣的荣幸。犬子早已将生死置之度外。况且，臣家中已有两个孙儿，叔孙家后继有人，犬子便是客死他乡，也无憾了。”
扶苏心中感动，当即道：“先生放心。待你的孙儿们到了开蒙的年纪，朕便召他们入宫，与太子一同读书。朕会亲自教导他们，让他们成为像你一样，顶天立地的大秦栋梁