“我们大秦的锐士见了，个个都大惑不解。”灌婴皱着眉头，语气带着几分愤慨，“在大秦，哪怕是奴隶，只要立下军功，就能获得爵位，改变命运。可在孔雀王朝，出生决定一切，首陀罗永远是首陀罗，‘不可接触者’永远被人唾弃，这简直是对人性的践踏！我当时就想，这样的制度，怎么能长久？”

    娄敬一直沉默不语，此刻终于开口，语气沉稳：“灌将军所言甚是，但从另一个角度看，这种等级制度也维系了孔雀王朝的秩序。婆罗门掌握祭祀与知识，刹帝利负责统治与军事，吠舍从事生产与贸易，首陀罗承担劳作，各司其职，看似稳固，实则暗藏危机。那些‘不可接触者’被长期压迫，心中积怨极深，只是缺乏反抗的力量。”

    他看向扶苏，补充道：“臣等在当地观察多日，随行的文人与武将、官吏对这种制度的看法截然不同。随行的文人大多惊叹于婆罗门的知识体系，觉得他们的哲学、历法有可取之处，但也对等级的残酷感到不忍；武将们则像灌将军一样，反感这种毫无平等可言的制度，更推崇大秦的军功授爵制；而官吏们则更关注治理效率，他们发现孔雀王朝的政令推行缓慢，不同等级之间沟通困难，远不如大秦的郡县制高效。”

    司马欣点了点头，附和道：“娄敬说得极是。我们曾与一位孔雀王朝的官吏交流，他坦言，虽然等级制度能维持秩序，但也让很多有才能的首陀罗无法施展抱负，国家的发展因此受到限制。而大秦的‘不拘一格降人才’，让他极为羡慕。”

    扶苏静静地听着，手指轻轻敲击着案面，心中波澜起伏。穿越前他虽然知道种姓制度，但是亲耳听到别人讲述这残酷的等级制度，与大秦的法治、平等理念形成了鲜明的对比。考察团带回的不仅是异域的奇闻，更是对大秦制度的一次映照与反思。

    “你们带回的情报，对大秦至关重要。”扶苏的语气郑重，“孔雀王朝的等级制度、文化习俗、军事力量，都需要我们深入研究。未来大秦开拓西南、与南亚交往，这些都是宝贵的参考。”他看着四人，眼中满是赞许，“你们历经五年艰险，不仅平安归来，还带回了如此详实的见闻，孤会向父皇禀明，为你们论功行赏。”

    司马欣四人连忙起身谢恩：“能为大秦效力，是臣等的荣幸，不敢求赏。”

    扶苏笑着摆手：“有功必赏，这是大秦的规矩。你们先下去休整，好好陪陪家人。三日后，孤还想听听你们关于孔雀王朝更多的详细汇报。”

    四人躬身应诺，转身退出书房。扶苏站在窗前，望着窗外飘落的秋叶，心中暗忖：失踪五年的考察团，果然带来了意想不到的收获。孔雀王朝的存在，让他看到了更广阔的世界，也让他更加坚定了推行大秦制度、开拓疆土的决心。而那些关于等级、秩序的思考，也将为大秦的未来发展，提供新的借鉴。