刀掉落在地。

    “救弟兄们！”李信带着几名止戈卫冲到帐篷旁，用刀割断绑在考察团身上的绳索。一名工匠激动得声音发颤：“大人！我们还以为……还以为再也见不到大秦了！”

    “先别说了，跟我们走！”李信扶起工匠，刚想撤离，山谷外突然传来马蹄声——原来是匈奴的巡逻队回来了，约有20名骑兵，看到营地的烟雾，立刻挥刀冲了进来。

    “扔手榴弹！”赵信大喊，两名止戈卫立刻取出手榴弹，点燃引线，向山谷入口扔去——“轰！轰！”两声巨响，碎石与火焰飞溅，匈奴巡逻队的战马受惊，纷纷人立而起，将骑兵摔落马下。

    趁此机会，李信带着考察团和止戈卫，迅速撤出山谷，朝着来时的方向疾驰。待匈奴兵驱散烟雾，只看到满地的尸体和散落的武器，早已不见大秦士兵的踪影。

    然而，撤离的喜悦很快被新的危机取代——西域的戈壁滩一望无际，没有参照物，又恰逢沙尘暴，李信等人很快便迷了路。他们只能靠星象辨别大致方向，白天躲在岩石后躲避烈日，夜晚靠篝火取暖，随身携带的干粮很快吃完，只能猎杀戈壁上的野兔、蜥蜴充饥，甚至靠收集晨露解渴。

    就这样，他们在戈壁中辗转了近一个月，才遇到一支西域商队，得知了陈平使团的下落——原来陈平担心他们的安全，并没有继续前行，而是在附近的绿洲等候，只是后来也因沙尘暴被迫转移。

    李信带着考察团，又花了两个月时间，才在车师国以东的戈壁滩上，与陈平的使团汇合。当陈平看到8名考察团成员完好无损地回来时，激动得眼眶发红，紧紧握住李信的手：“好！好！你们都回来了，太好了！”

    此时的使团，经过近半年的波折，却也收获了重要的情报——考察团成员记下了匈奴在西域的营地分布，还绘制了疏勒河谷至车师国的详细地图，为日后大秦与西域的贸易和军事行动提供了重要依据。

    “前面就是车师国的驿站了。”陈平勒住马，指着远处的一座土城，“咱们先把考察团的弟兄安置在那里，让他们好好休整，恢复体力。等咱们与车师王会面，确定了与大月氏的联络路线，再带他们一起返回咸阳，向太子殿下复命。”

    李信点头，望着身旁疲惫却眼神坚定的考察团工匠，心中满是感慨——这场跨越千里的救援，不仅救回了8条人命，更守住了大秦的机密与技艺，值了。

    戈壁滩上的风依旧凛冽，却吹不散使团成员眼中的希望。他们整理好行装，加快脚步，朝着车师驿站的方向走去——那里有温暖的篝火、充足的食物，更有通往大秦的归途。而远在咸阳的扶苏，若得知他们平安的消息，定会为这场惊险的救援，为这支精锐的止戈卫，感到无比欣慰。