应道：“末将明白！定让他们‘如实’禀报，不会引起半点怀疑。”

    第三日清晨，天刚蒙蒙亮，草原上还飘着一层薄薄的雾气。扶苏率领的队伍已经在城外集结完毕：一万名步兵排成整齐的方阵，玄色的铠甲在晨光中泛着微光；五十辆玄鸟火箭炮战车列在方阵两侧，黑色的发射管指向天空；一千名陷阵营士兵站在方阵前方，步人甲上的寒霜还没散去，却一个个昂首挺胸，眼神坚定。

    蒙恬亲自来送行，他手里拿着一把钢刀，刀鞘上镶嵌着几颗蓝色的宝石，在晨光中闪闪发亮。走到扶苏面前，蒙恬双手递过钢刀：“太子，此刀乃用坩埚钢所铸，刀刃锋利无比，能削铁如泥。您虽不用亲自上阵，但带着防身也好。”

    扶苏接过钢刀，轻轻拔出一点，刀刃泛着冷冽的寒光，连雾气都仿佛被割开了一道缝隙。他笑着把刀收回鞘中，系在腰间：“蒙将军有心了。你放心，等孤在河曲滩放飞孔明灯，便是你率军合围之时。”

    “末将谨记！”蒙恬躬身行礼，目送扶苏翻身上马。

    随着扶苏一声令下，队伍缓缓出发。步兵的脚步声、战车的车轮声、马蹄声混在一起，在晨雾中渐渐远去。蒙恬站在城门口，一直望着队伍消失在草原尽头，才转身回到帐中。

    帐内，那十名匈奴斥候正被绑在柱子上。他们穿着破烂的皮衣，脸上满是污垢，眼神里却藏着警惕。蒙恬让人解开他们的绳子，却故意留下两人看守，自己则站在帐门口，提高了声音：“太子也太心急了，只带一万弱兵就去河曲滩，这不是给匈奴送人头吗？”

    旁边的士兵立刻配合着喊道：“就是！咱们十五万大军还没动呢，太子要是被匈奴围住，咱们该怎么办？”

    那十名斥候听到这话，眼睛瞬间亮了起来，偷偷交换了个眼神。趁着看守的士兵转身去倒水，一名斥候悄悄拉了拉同伴的衣角，几人蹑手蹑脚地摸到帐帘边，见外面没人，立刻拔腿就跑。他们不敢耽搁，一路跑到城外的马厩，牵了几匹没上鞍的马，翻身上去，快马加鞭地向匈奴营地奔去——他们丝毫没注意到，身后的上郡城楼上，蒙恬正看着他们的背影，嘴角勾起一抹冷笑。

    同日午后，蒙恬率领十五万大军也出发了。队伍分成三路，如同三条玄色的巨龙，在草原上蜿蜒前行。

    左路，英布骑着一匹汗血宝马，那马通体赤红，奔跑时鬃毛飞扬，像一团燃烧的火焰。英布一身轻甲，手里握着一杆长枪，枪杆上缠着红布。他勒住马，回头对身后的三万轻骑兵喊道：“兄弟们！你们之前都是跟着太子在关中练兵，这次是第一次为大秦打仗！匈奴人抢咱们的粮食、杀咱们的亲人，今天，咱们就把这笔仗算回来！定要让他们知道，咱们大秦的骑兵，比他们强十倍！”

    “杀匈奴！护大秦！”士兵们齐声应和，声音震得草原上的飞鸟四散而逃，翅膀拍打空气的声音在天地间回荡。

    右路，彭越正弯腰检查着重甲骑兵的马鞍。他手指抚过马鞍上的皮革，又用力拽了拽马镫，确保牢固。见一名士兵的马镫有些松动，彭越从腰间掏出一把小锤子，亲自帮他敲紧，语气严肃地叮嘱：“匈奴骑兵善冲锋，他们的马快，箭也准，但咱们的重甲能防住他们的箭。等会儿作战，你们一定要稳住阵型，用长枪挑翻他们的战马，别被他们冲散了！”

    那名士兵用力点头：“将军放心，末将定不辱命！”

    蒙恬骑着马走在中路队伍的最前面，他回头望了一眼身后的九万步兵——士兵们扛着长枪，背着弓箭，步伐整齐，脸上没有丝毫畏惧。蒙恬勒住马，望向河曲滩的方向，阳光落在他的铠甲上，泛着温暖的光泽。他心中默念：“太子，千万保重。三日之后，咱们定能一举歼灭匈奴主力，让河套之地，再无匈奴马蹄声！”