令下去：“过绳索时，前后人错开节奏，莫要齐步走！” 天色渐亮时，最艰难的一段来了——“鹰嘴石”。

    这是块突出的巨石，需从下方攀上，再垂绳而下。老关头年纪大了，试了两次都滑下来。李根柱亲自上前，蹲下：“关老伯，踩我肩。” “使不得！李司正……” “快！” 老关头含泪踩上，借力一蹬，翻上鹰嘴石，随即垂下绳索。李根柱这才带人依次攀上。

    当日头完全升起时，一千二百人终于全部通过“鬼见愁”。清点人数，轻伤十七人，无人掉队。

    众人回望来路，只见云雾缭绕，绝壁如削，都觉恍如隔世。 李根柱没有停留：“继续东行，日落前赶到野狼峪。” 队伍再次开拔。而他们身后，那些空荡荡的寨子里，贺黑虎的“疑兵戏”正要开演。 鹰嘴崖寨墙上，草人在晨风中微微晃动。

    灶房里，最后一锅粥还在冒热气。

    寨门大开，静得可怕。

    像一张拉满的弓，箭已射出，弓弦犹颤。