写：“昔日读‘民为贵’，只作文章藻饰。今见百姓因一条好律而展颜，方知圣贤言之重。”

    十月底，宣讲队回到鹰嘴崖总结。陈元收集反馈，发现百姓最关心、也最易理解的，是那些最简明的核心律条。比如“杀人偿命”“欠债还钱”“耕者有其田”“租不过三”——字少，理透，好记。

    徐渭提议：“咱们那本《简明律令》还是太厚。不如摘出最紧要的二十条，编成《三字令》或《四句谣》，让妇孺都能传唱。”

    冯友德赞成，但想得更远：“既是要简明，何不刻石立碑？将核心律条刻于石上，立于三县交通要道，风雨不蚀，人人可见。”

    李根柱拍案：“好！就刻三块碑，立三县。碑文要短，字要大，让不识字的人看了图案也能懂大概。”

    任务交给了宣讲队。徐渭带着书生们熬夜推敲，最终定下《北山简明约法》十条，涵盖田土、刑杀、赋税、婚姻、诉讼等根本大则。每条不超过二十字，力求“樵夫能解，童子可诵”。

    刻碑的石料，选的是黑风岭产的青石，坚硬耐磨。

    十一月初三，石匠开工。

    当第一声凿子敲在青石上时，北山的律令，正从纸面走向民间，从言辞变为金石。

    那些曾困于科场的书生，如今在荒山石匠棚里，为一笔一划的深浅而争论。

    这或许是他们一生中，最接近“经世致用”的时刻。