庄。

    炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，田里还有人在忙活。这景象，他很多年没见过了——胡家统治时，村里死气沉沉，天一黑就没人敢出门。

    孙寡妇走过来，递给他一个烤红薯：“想啥呢？”

    “想我爹娘。”李根柱接过红薯，“他要是能看到现在这样，该多好。”

    孙寡妇沉默了一会儿，说：“队长，咱们……真能一直这样吗？”

    根柱知道她担心什么——官府不会坐视不管，周围的豪绅不会甘心，星火营这点人马，能撑多久？

    “走一步看一步。”他说，“但至少，现在咱们让这些人吃上了饱饭，活得像个人了。这就值。”

    正说着，王五匆匆跑来：“队长，张家庄、王家庄、赵家庄都派人来了，说要见您。”

    “什么事？”

    “他们……也想按李家坳的规矩来。”

    李根柱和孙寡妇对视一眼。

    这事儿大了。一个李家坳好管，四个庄子呢？粮食够吗？人手够吗？万一官府来剿，守得住吗？

    但李根柱只犹豫了片刻，就说：“让他们进来说。”

    他知道，路走到这儿，回不了头了。

    要么带着更多人杀出一条生路，要么一起死在路上。

    没有第三条路。

    祠堂的灯火，又亮了一夜。

    而这一夜，北山四个庄子，上千口人，都在等一个消息。

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