当最后一件东西分完，李根柱站在空地中央，拍了拍手上并不存在的灰。

    “都看清楚了吗？咱们的章程，不是贴在墙上的纸，是实打实要照做的。功劳，记着；苦劳，也算着；该照顾的，一定照顾。但谁要是想多吃多占、损公肥私——”

    他看了一眼还坐在地上的赵老憨：“这就是下场。”

    人群沉默着。但很多人的眼神变了，那里面多了些东西，叫“信服”。

    王小二一直缩在人群后面看着。他见过胡家分赏——管家随手扔几个铜板，家丁们像狗一样抢。他也见过官军“缴获归公”——最后全进了长官腰包。

    从来没见过这样的。这么慢，这么细，这么……较真。

    他悄悄看了一眼李根柱的背影，心里那个模糊的念头，渐渐清晰起来：这些人，好像真的不一样。

    当晚，营地里的气氛明显缓和了。分到皮袄的老头把衣服盖在几个孩子身上，自己守着火堆。栓柱试了试新靴子，舍不得穿，又小心包起来。连赵老憨，在唉声叹气一阵后，也讪讪地帮忙去劈柴了——工分还得挣啊。

    李根柱坐在火堆旁，就着火光看陈元整理的账目。孙寡妇走过来，递给他半块烤热的饼子。

    “今天……俺服气。”她低声说，然后转身走了。

    李根柱咬了口饼子，笑了。他知道，威信不是靠刀枪打出来的，是靠这一次次“较真”攒出来的。

    而此刻，山下胡家大院里，一场新的风暴正在酝酿。

    老钱和李四带回来的消息，不仅让胡里长疑神疑鬼，更让某些人，动了别的心思。