敢再待，趁着官差马队扬起的尘土，像只受惊的兔子，飞快地缩回灌木丛，然后沿着来时的路，头也不回地往山里跑。

    他一路上心跳如鼓，脑子里反复回响着听到的话：悬赏五十两，巡检司弓兵要来，胡家找内应，官差去了李家坳……

    傍晚，当狗剩气喘吁吁、满身尘土回到老营时，孙寡妇一把将他搂进怀里，上下检查。李根柱则等他喘匀了气，才让他细细道来。

    岩窝里，所有人围坐着，听狗剩用还带着稚气的声音，复述他听到的每一句话，看到的每一个人。

    每多听一句，众人的脸色就凝重一分。

    “五十两……”赵老憨喃喃道，不知道是吓的还是馋的。

    “巡检司弓兵……”孙寡妇握紧了柴刀。

    “找内应……盯老屋……”李根柱眉头紧锁。他最担心的事情正在发生。胡家开始更系统地施压，不仅加大悬赏，调动官府力量，还从内部瓦解——寻找可能帮助他们的人，加强对家属的控制。

    狗剩带回来的情报不多，但每一条都像一块沉重的石头，压在每个护山队员的心上。

    危机，正在升级。而且从模糊的威胁，变得具体而紧迫。

    “队长，咱们怎么办？”刘三儿忍不住问。

    李根柱没有立刻回答。他走到岩窝口，望着外面沉沉的暮色。

    情报的雏形有了，虽然粗糙，但至少不再是瞎子。而情报带来的，是更清晰的危险轮廓。

    “明天，”他转过身，声音低沉而坚定，“所有人，加紧训练，加固营地防御。粮食，必须找到新的来源。还有……”

    他看了一眼惊魂未定的狗剩：“狗剩立了一功。但情报不能只靠一个人，一次偶然。以后，咱们要有更多眼睛，更经常地去看，去听。”

    护山队的第一只“耳朵”，伸了出去，听到的却是逼近的雷声。

    但至少，他们不再是被蒙住眼睛挨打。

    接下来，是如何应对这越来越近的雷声了。

    而山下的胡家，失去耐心之后，显然已经不满足于悬赏和搜山了。

    狗剩带回的最后一个信息，像不祥的预兆，在他心头盘旋：官差陪着胡家管事，急匆匆去了李家坳。

    他们要干什么？