周木匠坐在溪边一块平坦的石头上，忍着腿疼，开始工作。他先找到一块中间有天然凹陷的青石，用凿子小心地修整边缘，做成一个粗糙的石臼，可以用来捣碎粮食或药材。又让妻子在附近灌木丛里找到一个干瘪的野葫芦，他用小刀剖开，刮净内瓤，做成两个水瓢。
他甚至尝试用溪边一种韧性不错的灌木枝条，编织一个小筐的雏形——虽然歪歪扭扭，但至少有了容器的样子。这些看似不起眼的小东西，在野外生存中，价值有时不亚于粮食。
王氏则小心地引燃了火绒，在岩窝背风处点起一小堆火。火苗很小，烟也尽量被她用身体和石块引导着散开。她把周木匠做好的石臼架在火上，舀了点溪水，又掰了一小撮杂粮粉和之前剩下的野山药碎末，开始熬煮一锅稀薄的、但热气腾腾的糊糊。食物的香气，在这冰冷的山坳里弥漫开来，让所有干活的人都不由自主地咽了咽口水，感觉身上的力气也回来了一点。
李根柱独自一人，沿着山坳的内壁，仔仔细细地勘察。他用镰刀拨开枯藤和灌木，检查每一处岩缝和凹陷，确认没有其他野兽巢穴或隐秘通道。他爬上一处较高的位置，眺望山坳外的地形，记下几条可能的退路和观察点。他甚至冒险走到山坳边缘，透过枯树的缝隙，观察远处是否有炊烟或人迹——还好，目力所及，只有莽莽的、死寂的群山。
在返回的路上，他的运气不错，在一处背阴的岩石下，发现了一小丛已经干瘪发黑、但似乎还能吃的野山葡萄，还有几簇贴着地皮生长的、耐寒的苦菜。虽然不多，但聊胜于无。
当李根柱带着这点微薄的收获回到岩窝时，天色已经彻底暗了下来。但山坳里的景象，却让他疲惫的脸上露出了一丝难得的、微弱的欣慰。
岩窝里，厚厚的干草枯叶已经铺好，虽然粗糙，但踩上去软和了许多，隔绝了地下的寒气。一小堆篝火在岩窝深处燃烧着，火光照亮了周围几张疲惫却带着些许踏实感的脸。石臼里的糊糊正在咕嘟作响，散发出粮食的香气。入口处的障碍已经垒起，虽然歪斜，却给人一种安心的感觉。周木匠面前摆着几件新做好的简陋工具。连一直昏迷的吴老二，也被挪到了岩窝里干草铺上，脸上似乎有了一点血色。
仅仅一个下午，这个荒凉冰冷的山坳，就有了一点“家”的雏形。虽然这个“家”寒酸到极致，脆弱到一阵大风就能吹散，但却是他们用双手，在绝境中硬生生刨出来的一点立锥之地。
“都过来，吃饭。”李根柱招呼道。
众人围拢到火堆旁。王氏给每个人分了一小勺稀薄的糊糊，里面掺杂着李根柱带回来的野浆果和苦菜碎末。分量少得可怜，但热乎乎的食物下肚，那股暖流仿佛顺着食道一直蔓延到四肢百骸，驱散了些许寒意和疲惫。
连猎户张大胆，也分到了一小口——李根柱说，干活了就有饭吃，这是规矩。张大胆捧着那点糊糊，愣了片刻，才小心翼翼地喝下去，眼神复杂。
昏迷的吴老二，也被王氏小心地喂了几口温热的米汤。
吃饭的时候，没人说话，只有舔舐石片边缘和吞咽的声音。每个人都珍惜着这来之不易的一口热食。
吃完饭，李根柱借着火光，开始布置夜间的安排。
“今晚，分两班守夜。孙婶，你带猎户守上半夜，在入口障碍后面，眼睛瞪大点，有任何风吹草动，立刻示警。” 他看向张大胆，“你老实点，敢耍花样，孙姐的柴刀不认人。”
张大胆连忙点头。
“下半夜，老憨和我来守。”李根柱继续道，“周大哥，嫂子，你们带着孩子和吴老二在岩窝最里面休息。狗剩，石头，你们也睡，但要警醒点，有事立刻叫。”
“另外，”他加重语气，“从今天起，咱们这里，就叫“老营”。入口那条窄道，叫“一线天”。那处小溪，叫“活命泉”。这几处岩窝，按大小，分别叫“议事堂”、“匠作区”、“住处”。
他给这些地方命名，不仅仅是为了方便称呼，更是一种心理上的“占领”和“归属感”建立。当这个地方有了名字，它在人们心中就不再是陌生的荒野，而是属于他们的、需要守护的“地盘”。
赵老憨嘟囔了一句：“起这些名有啥用……”但被李根柱瞪了一眼，不敢再说。
“用处大了。”李根柱冷冷道，“以后咱们人多了，说起回老营、守住一线天、去活命泉取水，是不是比说回那个山坳、守住那个口子、去那条小溪要清楚？规矩，是从一点一滴立起来的。名分，也是。”
众人似懂非懂，但感觉好像有点道理。
安排妥当，上半夜的孙寡妇押着张大胆去入口值守了。其他人则蜷缩在铺了厚厚干草的岩窝里，围着那堆小小的