趁着他吃东西的工夫，李根柱抓紧时间问道：“老丈，你们……从哪儿来？后面……还有人吗？”

    老汉一边拼命吞咽，一边含混不清地断断续续说道：“米……米脂那个地方……那边……没法活了……旱……蝗虫……还有官兵……抢……见啥抢啥……比土匪还狠……后面……后面人多着呢……跟蝗虫一样……看不到头……”

    米脂！官兵抢劫！

    虽然只是只言片语，但信息量巨大！米脂等地灾情严重，而本该保境安民的官兵，已然成了比天灾更可怕的祸源！而且，更大的流民潮还在后面！

    就在这时，前面队伍里一个负责断后的、眼神凶狠的汉子注意到了这边的动静，恶狠狠地瞪了过来。老汉吓得一哆嗦，把剩下的饼子死死攥在怀里，不敢再说话，挣扎着向前跑去。

    李根柱不敢久留，立刻转身，沿着原路飞快地溜回了家。

    他的心砰砰直跳，不仅仅是因为冒险，更是因为获取到的信息。流民潮规模巨大，秩序濒临崩溃，官兵不可信赖……这一切，都指向一个更加黑暗和混乱的未来。

    然而，危险与机遇并存。胡里长和官府的权威，在面对这种席卷一切的洪流时，还会那么稳固吗？混乱，对于想要打破现有秩序的人来说，是否也意味着……机会？

    一个更加模糊，却也更加大胆的计划轮廓，开始在他脑海中闪现。或许，可以利用这股外力？或许，可以在混乱中，为自己，也为赵老憨、孙寡妇这样的同盟，谋取一丝更大的生存空间，甚至……是反抗的资本？

    但他还没来得及细想，另一个更加惊悚的传言，如同附骨之疽，紧随着流民的脚步，悄然在李家坳，以及附近区域蔓延开来，带来了比饥饿和抢劫更令人毛骨悚然的威胁。