海盗通过加密频道勒索：两千万美元赎金，否则撕票——船上有十二名京潮工程师。
何叶没付钱。他联系了中国海军亚丁湾护航编队。二十四小时后，特种部队乘直升机突袭，救出人质，击毙六名海盗。
但设备找不回来了。更糟的是，行动视频被海盗的同伙泄露，标题耸人听闻：“中国企业武装入侵索马里”。
非洲联盟提出抗议。联合国安理会召开紧急会议。
何叶飞往亚的斯亚贝巴，在非盟总部演讲：“我们救的是自己的员工，打击的是国际犯罪。如果这叫入侵，那么所有在非洲保护本国公民的行动都叫入侵。”
他调出证据：那伙海盗去年劫持过联合国粮食计划署的船只，杀害三名船员。
“京潮在非洲建了三十七所学校，培训了五千名技术人员，创造了三万个就业岗位。”何叶看着台下的非洲国家代表，“我们是用枪带来灾难，还是用技术带来希望，你们心里清楚。”
投票结果：四十二国支持京潮，十一国弃权，三国反对——全是法国的前殖民地。
十一月，报复来了。
法国巴黎银行突然冻结京潮欧洲公司的所有账户，理由是“涉嫌资助恐怖主义”——他们把那笔给索马里海盗的未付赎金，算作“潜在资助”。
“这是政治操弄。”律师团队准备起诉。
“太慢。”何叶直接联系法国经济部长，“如果京潮撤离欧洲，会带走两万个就业岗位，以及每年三十亿欧元的采购。这个责任，您承担得起吗？”
部长沉默。法国大选在即，失业率是敏感话题。
二十四小时后，巴黎银行解冻账户，发了个不痛不痒的声明：“经核实，系内部流程失误。”
但裂痕已经产生。京潮开始将欧洲供应链向匈牙利、波兰转移——这些国家更欢迎中国投资。
真正的危机在十二月爆发。
京潮的“神经织造”技术，被美国国防高级研究计划局（dARpA）盯上了。他们在《科学》杂志发表论文，称这种技术“可能用于制造超级士兵”。
论文引用了京潮的专利，但曲解了用途：把帮助瘫痪患者行走，说成“增强士兵负重能力”；把监测心率，说成“实时战场生理监控”。
“这是污名化！”陈默气得摔杯子，“我们的技术是救人的！”
“但在他们眼里，救人技术就是军事技术。”何叶很平静，“因为美军也需要救伤员。”
果然，一周后，美国商务部将神经织造列入“两用物项管制清单”。禁止对华出口相关原料，禁止美国企业与京潮在该领域合作。
更狠的是，他们要求所有使用京潮神经织造技术的医院，必须向美国政府报备患者信息——理由是“防止技术扩散”。
“这是侵犯医疗隐私！”全球医学界哗然。
但美国政府强硬：“国家安全高于一切。”
京潮的应对快如闪电。
何叶宣布：神经织造技术的全部专利，以免许可费方式授权给世界卫生组织（who）。由who建立“全球神经康复技术池”，任何国家的医疗机构都可以申请使用。
“技术属于全人类，不应被任何国家垄断。”他在日内瓦的发布会上说。
who总干事当场签署协议。一百三十七个国家的卫生部发来感谢信。
美国政府暴怒，但无可奈何——他们可以管美国企业，但管不了who。
而神经织造的核心原料，京潮早在三年前就实现了国产化。那家四川的化工厂，是何叶秘密投资的，连董事会都不知道。
“你早就料到会有这一天？”秦京茹震惊。
“不是料到，是准备。”何叶说，“深海里的锚，要在风平浪静时放下。”
一月，京潮发布年度财报：营收破千亿美元，净利润一百二十亿。但最引人注目的是一行小字：研发投入占营收比，达到惊人的48%。
“我们赚的每一块钱，近一半又投回了研发。”分析师会议上，何叶解释，“因为下一个时代，已经在敲门。”
他指的是“脑机织物”——神经织造的下一代，能直接读取脑电波。实验室里的猴子，已经能用“意念”控制机械臂。
演示视频再次震撼世界。但这次，质疑声少了很多——京潮用一次次突破，建立了技术权威。
但内部压力巨大。脑机织物项目烧钱如流水，一年就花了三十亿美元，还看不到商业化前景。
“可能还要烧五年，甚至十年。”项目负责人坦白。
“那就烧。”何叶签字批准了下一年的预算，“有些战场，不是看短期回报的。”
二月，京潮的深海锚，第一次承受真正考验。
美国、欧盟、日本、澳大利亚等十四国，突然发布联合