“从被ISto拒绝那天起。”何叶实话实说，“我们算过，如果只抗议不行动，五年后中国智能纺织行业就得给外国交专利费，一年至少十亿美元。”
“好！”李主任一拍桌子，“我马上向上面汇报。但你们要做好准备——ISo的标准制定流程很长，快则两年，慢则五年。”
“我们等不了那么久。”何叶说，“能不能先搞‘技术规范’？不具备强制力，但可以作为行业参考。”
“这个快，六个月。”
“就六个月。”
回公司的路上，何叶接到山本雄一的电话。这次，对方的语气客气了很多：“何先生，关于标准的事，也许我们可以合作。”
“怎么合作？”
“东丽愿意开放部分金属基专利，换取京潮的碳基专利授权。”山本说，“我们可以共同推动一个折中标准。”
“山本先生，您觉得可能吗？”何叶平静地问，“ISto的标准草案，已经把碳基路线排除在外了。现在谈合作，是不是晚了点？”
电话那头沉默良久：“何先生，商场没有永远的敌人。”
“但也没有免费的午餐。”何叶挂了电话。
他知道，山本急了——如果中国真的另起标准，东丽的技术路线就可能被边缘化。
六月，欧盟的“电子纺织品强制认证”法案进入最后审议。关键时刻，中国商务部突然发声：建议欧盟“考虑不同技术路线的兼容性，避免形成技术壁垒”。
外交辞令背后，是明确的警告。
同时，ISo中国国家委员会正式提交《智能纺织品技术规范》提案，获得俄罗斯、巴西、印度、南非支持——金砖五国齐了。
ISto慌了。他们紧急联系何叶，愿意“重新讨论碳基指标的纳入”。
“可以谈。”何叶开出条件，“第一，工作组必须有中国企业席位；第二，标准草案必须删除对碳基材料的歧视性条款；第三，专利池要对中国企业开放。”
“前两条可以商量，第三条”
“没得商量。”何叶说，“ISto的专利池，中国企业使用费是欧美企业的三倍。这不公平。”
谈判僵持。距离欧盟投票只剩三天。
何叶使出了杀手锏：京潮宣布，将“可降解芯片技术”专利，免费授权给所有发展中国家企业使用。
消息一出，非洲、东南亚、拉美的纺织协会纷纷发声，支持中国方案。
“你这是破坏行业规则！”ISto主席在电话里咆哮。
“规则不该只为发达国家服务。”何叶回答。
欧盟投票前一天，事情出现转机。德国汽车巨头宝马突然表态：他们在研发智能座椅，需要用到碳基导电面料，希望欧盟标准“保持技术中立”。
随后，沃尔顿、耐克、阿迪达斯等十几家跨国企业联名呼吁“制定包容性标准”。
资本的力量显现了。这些巨头不想被单一技术路线绑架。
投票当天，欧盟议会以微弱优势否决了强制认证法案，改为“建议性指南”。
ISto的标准，失去了强制力。
七月，何叶坐在ISto工作组的中国代表席上，旁边是日本东丽、德国巴斯夫、美国杜邦的代表。
会议持续八个小时。最终通过的版本里，碳基导电性指标正式列入，中国企业的专利费降至与欧美企业同一水平。
签字时，山本雄一走过来：“何先生，你赢了。”
“不是赢，是公平。”何叶说。
“但战争还没结束。”山本压低声音，“知道为什么ISto这么快妥协吗？因为美国军方在研发下一代智能作战服，他们需要碳基技术——那才是真正的市场。”
何叶心头一震。原来，他以为的破局，只是棋局的一角。
“谢谢提醒。”他平静地说。
回国的飞机上，何叶看着窗外的云层。秦京茹小声问：“叶哥，咱们下一步做什么？”
“三件事。”何叶说，“第一，把标准文本翻译成中文，免费发给国内所有企业；第二，研究院重点攻关军用级智能面料，性能指标要翻倍；第三……”
他顿了顿：“第三，准备应对美国商务部的审查。山本说得对，真正的战争，才刚开始。”
飞机降落北京时，夜幕已深。何叶打开手机，看到一条新闻推送：“美国将三十四家中国科技企业列入实体清单。”
名单很长，他快速滑动，在最后看到了两个字：京潮。
该来的，终于来了。
但他反而笑了。
三年前，京潮连上名单的资格都没有。
现在，他们成了需要被特别对待的对手。
这，就是进步。
车驶向市区，长安街的灯火通明。何叶摇下车窗，让夜风吹进来。
风很凉，但心里很热。