机声在深夜里格外清晰。

    他站在办公室窗前，看着北京城的万家灯火。

    手机突然响了——是秦京茹从深圳打来的。

    “叶哥，出事了。”她声音发紧，“咱们秋冬新款的样衣，被一家香港公司抢先注册了专利。他们发来律师函，说我们侵权，要赔偿一百万。”

    何叶脑子嗡的一声：“哪家公司？”

    “叫‘华美服饰’，注册地在香港，但老板是内地人。”秦京茹顿了顿，“我托人查了，这家公司的实际控制人……姓陈。”

    陈广生。又是他。

    “他们注册的是哪几款？”

    “就是你最看好的那三款——双排扣呢子大衣、收腰毛料西装、还有那件刺绣旗袍。”秦京茹声音哽咽，“叶哥，这些设计我熬了三个月……”

    “别急。”何叶强迫自己冷静，“设计图还在吗？”

    “在，但他们的专利注册日期比咱们早半个月。”

    “早半个月？”何叶皱眉，“设计图你什么时候完成的？”

    “九月二十号定稿，十月五号打的样衣。”

    “他们注册日期呢？”

    “九月二十五号。”

    五天。从北京到香港，设计图泄露只用了五天。

    何叶想起一个人——郑监理。那个隆盛派来的监理，在深圳厂待了一个月，有充足的时间接触设计稿。

    “京茹，你马上做两件事。”何叶快速吩咐，“第一，把所有设计手稿、修改记录、打样照片整理好，能证明创作时间的都要。第二，联系深圳的专利事务所，准备提异议。”

    “来得及吗？”

    “来不及也要试试。”何叶说，“还有，查清楚华美公司的底细，特别是他们跟陈广生的关系。要证据。”

    挂掉电话，何叶在办公室里踱步。窗外，东方已经泛起鱼肚白。新的一天开始了，但危机从四面八方涌来。

    资金紧张，孩子被打，设计被窃——陈广生这是组合拳，要把他彻底打垮。

    不能垮。

    何叶抓起电话，拨通了广州的号码。接电话的是阿强。

    “强哥，帮我查个人。陈广生的儿子，陈小军，在北京上学。我要知道他学校、班级、平时去哪、跟谁混。”

    “叶哥，这“价钱好说。”

    “行，三天给你消息。”

    放下电话，何叶又拨了另一个号码。这次是打给上海第一百货的刘主任。

    “刘主任，我是何叶。有件事想请您帮忙……”

    天亮时，何叶走出办公室。工人们陆续来上班，看见他都打招呼：“何老板早。”

    “早。”何叶点头，脸上看不出疲惫。

    秦淮茹也来了，眼睛还是肿的，但已经换上工装。

    “秦姐，你今天休息吧。”何叶说。

    “不休息。”秦淮茹摇头，“厂子里忙，我待不住。”

    何叶没再劝，拍拍她肩膀：“棒梗的医药费，厂里出。你安心工作，这事我会处理。”

    上午十点，工商局打来电话：京潮集团的注册手续全部办妥，可以领取正式牌照了。

    十一点，银行那边也传来消息——经过特批，三十万贷款批下来了。

    十二点，秦京茹从深圳打电话：专利事务所接了这个案子，正在准备材料。

    下午两点，光头查到陈小军的行踪：育英中学初二学生，平时逃课去游戏厅，跟几个社会青年混在一起。

    下午四点，上海刘主任回电：已经联系上专利局的朋友，可以帮忙加快异议审查。

    一件件好消息，像一剂剂强心针。何叶站在正在施工的工地上，看着打桩机一下下夯实地基。

    远处，京潮大厦的轮廓在蓝图上已经清晰。

    近处，陈广生的阴影也越来越近。

    但何叶知道，这一仗，他必须赢。

    不仅要赢，还要赢得漂亮。

    因为身后不只是他的事业，还有跟着他吃饭的几百个工人，还有四合院里那些信任他的街坊四邻。

    风吹过工地，扬起尘土。

    何叶眯起眼，望向南方。

    那里是深圳，是广州，是陈广生的地盘。

    也是他下一个战场。

    【下章预告：专利战打响，何叶亲赴香港举证。陈小军被学校处分，陈广生恼羞成怒。隆盛突然宣布与京潮解约，并联合多家港商封杀。京潮大厦施工到第三层，资金再次告急。四合院里，棒梗伤愈后性格大变，秦淮茹面临新的抉择……】