贾张氏扒着窗户看得真切。
这回住院让她想明白了——
必须拴住秦淮茹。
要是这媳妇跑了，
往后生病卧床谁伺候？
养老送终指望谁？
贾家全靠秦淮茹撑着。
见她和易中海热络，
老太太心里直犯堵。
秦淮茹捧着面袋子：
“这叫我怎么谢您...
既帮着照看孩子，
还惦记我们家口粮。”
易中海笑道：“谢啥，
“就十斤棒子面。”
“要说帮忙...
其实有件事...
不知你愿不愿意？”
秦淮茹心头一紧。
该不会...
易中海搓着手：“我和你一大妈没孩子，
“老了连个端茶倒水的都没有。”
“你家三个娃...
等棒梗他们长大了...
能不能照应我们老两口？”
“我们的退休金...
也可以贴补你们...
秦淮茹松了口气。
原来是为这个。
她爽快应道：“这有啥。”
“您二老对我们这么好，
“孩子们孝顺您是应当的。”
易中海连连点头：“好好好！”
“有这话我就踏实了。”
“往后有难处尽管说。”
天寒，早些归家。
哦，年关将近了……
给孩子蒸些白面馒头吧。
秦淮茹应声，转身离去。
归家后，她踩着缝纫机，忙着改衣。
孩子们沉睡在梦乡。
贾张氏听着那哒哒声响。
思绪飘回刚才的场景。
易中海的笑容，让她心生烦躁。
她没好气地嚷道：还有完没完了？
秦淮茹停下手中活计：马上就好。
她拿起改好的棉袄，说道：
住院这些日子……
您的衣裳都没换洗。
我做了件新的。
等您好全了……
穿上它，去去晦气。
贾张氏板着脸。
死活不肯试穿。
秦淮茹见贾张氏神情不悦，以为她手臂不适。
要不，明日再试？她轻声提议，若不合身，我再改改。
说完，她将新衣轻轻放在床头柜上。
贾张氏费力地挪动身子，秦淮茹连忙上前。
走开！别碰我！贾张氏突然厉声。
您这是怎么了？秦淮茹慌忙松手。
贾张氏抓起衣物，狠狠掷在地上：脏东西也敢拿给我！
秦淮茹弯腰拾起：您这是何苦？
你心里明白！贾张氏冷笑，这棒子面，来路不正吧？
一大爷好心接济，年关将近……
哼，无事献殷勤！贾张氏打断，十斤白面就想买我孙子？休想！
您误会了，一大爷只是希望棒梗将来……
呸！我贾家的子孙，岂容外人惦记！贾张氏拍着床沿，你倒会替外人打算！
秦淮茹压低声音：眼下先应着，往后好处少不了。
这衣裳，还试不试？她试图转移话题。
试！当然试！贾张氏脸色一变，迫不及待抓过新衣。
次日清晨，秦淮茹紧盯着何雨柱家的窗户。
直到九点多，见何叶出门探望聋老太太，她立刻冲向何家。
柱子，开门！她轻叩门扉。
屋内传来惺忪的声音。
是我，有急事。她声音哽咽。
何雨柱一听是秦淮茹，脸色沉了下来。昨日那张收据，让他心寒。
改天再说。他隔着门敷衍。
你就这么狠心？秦淮茹突然哭泣，婆婆病着，棒梗在牢里，我……
门外抽噎声不断，何雨柱终究心软。开门瞬间，对上那双泪眼，他险些动摇。但衣兜里的票据硌得他生疼，他硬起心肠，别开视线。
何雨柱脸色冷峻：有话直说。
秦淮茹轻叹：傻柱，我家情况你也知道，现在揭不开锅了。你能帮帮我们吗？虽说你大哥何叶把我们害成这样，但我们只记恨他。你是个好人，跟他不一样。
何雨柱讥讽道：我攒的五百块老婆本都给你婆婆看病了，现在身无分文，哪还有钱帮你？
秦淮茹眼中含泪：昨天看见刘玉华来你家，那是你对象吗？
怎么可能！何雨柱摆手，就她那样，我能看上？
我也觉得她配不上你。秦淮茹凑近，不过听说只要你跟她约会，就能从你大哥那儿拿五百块。这可是普通人两年工资啊！就算装装样子也值，多约几次就