坦然道，“我可以当试穿员，给你反馈实战数据。而且——”

    他顿了顿，声音低沉下去：“而且如果我穿着这套装甲，再对上陈峰……不，我是说，如果我再面对过去的自己，至少能证明，我的选择没有错。”

    林凡沉默片刻，忽然笑了：“教导队的事我批准了。至于装甲……等第二套出来，优先配给你带领的突击小组。”

    陈峰身体微微一震。他显然没料到林凡会答应得这么干脆。

    “为什么？”他忍不住问，“你不怕我拿到装备后，带着它离开？甚至反过来威胁你？”

    林凡站起身，走到窗边。夜色中的基地灯火零星，围墙上的探照灯缓缓扫过废墟。

    “如果你要走，当初我放你离开时你就该走了。如果你要反，养伤期间有的是机会给铁鹰残部传递消息。”他转过头，“你留下来了，主动要求训练士兵，今晚又来找我谈战术升级——陈峰，你其实已经做出了选择，只是自己还没完全接受。”

    陈峰张了张嘴，最终什么也没说，只是重重锤了胸口一下——那是铁鹰军人间表示领命的动作。

    他离开后，工坊重新归于寂静。

    林凡重新打开系统，将电磁武器蓝图发送给老吴的工作终端，附言：“尽快评估量产可行性。另：着手设计外骨骼装甲的武器挂载接口，标准要兼容未来可能出现的多种装备。”

    做完这些，已是深夜。

    他没有回住所，而是从工坊侧门走出，沿着围墙内的步道慢慢行走。夜晚的基地很安静，只有哨塔上偶尔传来的简短无线电通话声。

    走到东侧围墙时，林凡停下脚步。这里正对着城市中心方向，远处那片被浓重尘埃云笼罩的区域，在夜色中如同一头匍匐的巨兽。

    “死亡圈”深处有什么？“博士”到底知道多少真相？那些全球分布的异常区域之间，真的存在某种联系吗？

    疑问一个接一个浮现。

    但当他抬头看向围墙内——居住区的窗户里透出零星的烛光，那是守夜的居民在缝补衣物或阅读残缺的书本；医疗站还亮着灯，苏婉应该还在整理病例；训练场的方向传来隐约的呼喝声，可能是执勤小队在加练……

    这个小小的、脆弱的、却顽强生存着的世界，正依靠他肩膀上的重量维系。

    林凡握了握拳，感受着人类肉身的力量极限。然后他闭上眼睛，回想穿上装甲时那种仿佛能撼动山岳的澎湃感。

    力量。更多的力量。更先进的科技。更深的探索。

    这条路没有回头可言，只能不断向前，直到揭开所有谜底，或者倒在途中。

    他转身走回工坊，在装甲支架前站定，将手掌按在冰冷的胸甲上。

    “我们会活下去。”林凡低声说，不知是对装甲，对自己，还是对这片废墟中所有挣扎求存的生命，“而且会活得更好。”

    就在这时，系统界面突然自动弹出，鲜红的警告字样疯狂闪烁：

    【警报：检测到高强度灵能波动，来源方向：城市中心区，距离：约8.7公里。波动特征与“巨岩憎恶”相似度94%，但强度高出300%以上。】

    【新增生物信号读数……正在分析……】

    【分析完成：确认新型畸变体生命反应，数量：1。预估威胁等级：A+。】

    【建议：立即进入战备状态。】

    林凡瞳孔骤缩。

    他猛地冲出工坊，朝着哨塔方向厉声呼喊：

    “全基地警戒——！有东西从死亡圈出来了！”

    夜空之下，远方的黑暗深处，传来了一声震颤大地的、非人的咆哮。

    新的征程，以最残酷的方式拉开了帷幕。

    而此刻，工坊内，支架上的“磐石”装甲，眼部传感器忽然自主亮起一抹微弱的蓝光，持续了零点三秒后悄然熄灭，仿佛某种沉睡的事物，被远方的咆哮声……轻轻触动。