他们如同阴影中的老鼠，小心翼翼地穿行在破败的田野和村庄之间，与远处那条“黄色巨龙”保持着平行移动，尽可能不引起对方的注意。
这种与死神擦肩而过的感觉，让车内的气氛凝固到了极点。每个人都屏住呼吸，仿佛害怕稍微大一点的动静，就会招来灭顶之灾。
幸运的是，铁鹰车队的目标明确，速度极快，并未对周边进行细致的侦察。那滚滚烟尘最终越过他们的位置，向着第七区武器库的方向疾驰而去，并未发现近在咫尺的曙光撤离小队。
直到那烟尘彻底消失在视野尽头，所有人才不约而同地长长舒了一口气，后背早已被冷汗浸湿。
“妈的……真险……”王浩抹了一把额头的冷汗，心有余悸。
林凡却没有丝毫放松，他的眉头皱得更紧。铁鹰主力如此急切地赶往第七区，除了救援先遣队和夺取武器库，恐怕也与那场异常爆炸有关。他们很可能也拥有某种能量监测手段。
必须尽快返回基地！做好应对最坏情况的准备！
“全速前进！返回基地！”林凡沉声道。
车辆再次加速，向着曙光基地的方向做最后的冲刺。
当那熟悉的、由废弃物流园区改造而成的、有着高大加固围墙和了望塔的基地轮廓出现在视野中时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。
基地大门缓缓打开，苏婉带着一队医疗兵和警卫早已等候在门口。看到只有三辆伤痕累累的车回来，以及车上队员们狼狈不堪、损失惨重的模样，苏婉清冷的脸上闪过一丝不易察觉的痛惜，但她没有多问，立刻指挥医疗兵上前接手伤员。
“猴子！坚持住！”王浩红着眼睛，帮着将昏迷的队员抬上担架。
林凡在张大牛的搀扶下走下车，脚步有些虚浮。连续的高强度战斗、伤势以及精神上的巨大压力，几乎耗尽了他的全部精力。
“林凡，你的伤……”苏婉快步走上前，看到他双臂不自然的弯曲和苍白的脸色，眼神一紧。
“先处理重伤员，我没事。”林凡摆了摆手，目光扫过基地内部。虽然经历了地底惨败和巨大的危机，但看到基地依旧井然有序，防御工事完好，他心中稍微安定了一些。“通知所有核心成员，半小时后，指挥部召开紧急会议。”
他的声音带着不容置疑的威严和一丝难以掩饰的疲惫。
苏婉点了点头：“明白。你先去医疗室，我必须立刻检查你的伤势，否则在会议上你撑不住。”
这一次，林凡没有拒绝。他知道，接下来的风暴，需要他以最佳状态去面对。
半小时后，曙光基地指挥部。
气氛凝重得如同暴风雨前的海面。林凡的双臂已经被苏婉用夹板固定并包扎好，注射了镇痛剂和抗生素，脸色虽然依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利和冷静。
王浩、张大牛、苏婉，以及其他几名负责防御、生产和情报的核心成员全部到场。每个人的脸上都写满了沉重，显然已经知道了第七区行动的惨烈结果和即将到来的危机。
林凡没有浪费时间客套，直接站在中央的战术沙盘前，声音沉稳地开口：
“诸位，我们刚刚经历了一次失败的行动，失去了十二名优秀的战友。”他的声音带着一丝沙哑，但更多的是冰冷的决绝，“但这只是开始。”
他拿起指示棒，点在沙盘上代表第七区的位置。
“第七区旧武器库，已经在我们撤离时，因为未知原因发生了毁灭性爆炸，基本可以判定失去战略价值。我们在那里遭遇了铁鹰的先遣精英小队，并发生了激战，对方……大概率全军覆没。”
这个消息让在场除了亲身经历者外的所有人都倒吸一口凉气。与铁鹰的冲突，竟然以如此激烈和残酷的方式拉开了序幕，并且一上来就几乎全灭了对方一支精英小队！这梁子，结大了！
“然而，这并非最坏的消息。”林凡的指示棒重重地敲在沙盘上，发出“笃”的一声闷响，让所有人的心也随之猛地一跳。
“根据基地能量监测仪和苏医生刚刚确认的情报，在爆炸发生的同时，武器库地下约一百米深处，一个能量层级超越我们现有认知、被系统暂定为‘未知级’的灵能反应源，被短暂激活。”
“未知级？”一名负责防御的队长失声惊呼，脸上满是难以置信。他们接触过的最强畸变体，也远远达不到“灭世级”，更别提闻所未闻的“未知级”！
“是的，未知级。”林凡重复了一遍，目光扫过众人惊骇的脸，“其威胁程度，无法估量。目前状态不明，可能重归沉寂，也可能……正在苏醒。”
指挥部内陷入了一片死寂，只剩下粗重的呼吸声。超越灭世级的未知存在……这已经超出了他们之前所有对末世的认知和准备！
“而最后，”林凡的指示棒移向北部，“就在我们撤离途中，铁鹰庇护所的主力部