“她不会有事的。”张技术员保证道，“现在，如果您愿意，有些事情需要您了解。”
林凡跟随他来到一个控制中心。这里的设备比他见过的任何地方都要先进，全息显示屏上流动着复杂的数据流。
“这里是‘摇篮’的核心控制区。”张技术员解释道，“或者更准确地说，是核心控制区的一个...备份。”
林凡皱眉：“备份？什么意思？”
张技术员操作控制台，调出一个结构图：“您之前看到的设施只是‘摇篮’的表层。真正核心深埋在地下两公里处，受到多重维度和时空屏蔽的保护。”
屏幕上显示出一个极其复杂的结构，远比林凡想象的庞大。
“那么...郑将军知道这个吗？”林凡问。
张技术员摇头：“郑卫国只知道表层设施。他甚至不知道‘摇篮’的真正目的。”
林凡愣住了：“真正目的？不是灵能研究吗？”
张技术员露出一个神秘的微笑：“灵能研究只是手段，不是目的。‘摇篮’的真正使命是...”
他的话被突然响起的警报打断！
“警告！检测到时空结构不稳定！修正力场正在崩溃！”
张技术员面色大变：“他们正在尝试强行突破时空屏蔽！我们必须立即行动！”
控制中心的主显示屏突然切换，显示出郑将军的面孔——但不再是林凡熟悉的那个老人。这个郑卫国看起来更加年轻，眼神冰冷，充满了某种非人的威严。
“我知道你在那里，林凡。”郑将军——或者说，“先知”——的声音在空间中回荡，“把源晶交出来，我可以让你在新时代有一席之地。”
林凡冷静地回应：“你的‘新时代’是建立在数十亿人的尸体上的。我宁愿阻止它。”
先知笑了，那笑声中没有任何温度：“你还不明白吗？这一切已经发生了。你所谓的‘阻止’，本身就是历史的一部分。”
屏幕上显示出一段影像——正是林凡与守门人在通道中对峙的画面！
“你的每一步都在计算之中。”先知说，“甚至包括这次时间跳跃。没有源晶的能量，我还无法完全启动引导塔网络。”
林凡感到一阵寒意：“你说什么？”
“源晶不仅是钥匙，也是最终的能量催化剂。”先知的声音中带着得意，“你把它带回到这个时间点，正好为我提供了完成计划所需的最后一块拼图。”
张技术员面色苍白：“他说的是真的...时空跳跃消耗了源晶的大部分能量...它现在处于激活状态...”
林凡看着手中的黑色晶体，它正发出越来越强烈的光芒，与整个设施产生共鸣。
“不...”林凡喃喃自语，“我成了他的帮凶...”
先知的笑声在控制中心回荡：“现在，把源晶放入控制台的主接口。完成它的使命。”
林凡看向张技术员，后者无力地摇头：“如果他说的是真的...那么一切抵抗都没有意义了...”
就在林凡陷入绝望之际，一个微弱的声音从他脑海中响起——是那么熟悉，却又想不起来源。
“记住...灯下黑...”
林凡猛地抬头。灯下黑...答案在开始的地方...但哪里是开始？
他的目光落在控制台的主接口上。那里有一个凹槽，与源晶完全匹配。但在凹槽旁边，有一个几乎看不见的微小缝隙，形状像是...
林凡突然想起陈博士死前紧握的那个金属牌！他迅速从口袋中掏出它——荆棘缠绕的眼睛标志在灯光下微微反光。
几乎没有犹豫，林凡将金属牌插入那个微小缝隙中！
整个控制中心突然剧烈震动！所有的显示屏瞬间变成一片雪花！
先知的影像扭曲消失，取而代之的是一个完全不同的界面——简洁，优雅，充满了某种古老的智慧感。
“身份验证通过。欢迎，守护者。”一个平静的电子音响起，“启动‘方舟协议’。”
张技术员目瞪口呆：“这...这是什么？基地没有这个系统...”
林凡看着主屏幕上显示的信息，终于明白了真相。
“摇篮”不是灵能研究中心，也不是净化协议的指挥所。它是一个避难所——是为人类文明保留火种的“方舟”。而“荆棘之眼”中的温和派，真正的使命是保护这个方舟，防止它被滥用。
先知和他的激进派篡改了历史，几乎成功地将方舟变成了屠杀的工具。
但现在，林凡意外地激活了真正的控制协议。
“方舟协议启动需要核心授权。”电子音提示，“请守护者做出选择。”
屏幕上出现三个选项：
一、 启动全面防御，将方舟完全隔离，等待危险过去；