铁岩学会了种地。
这件事的起因，是他在盆地西侧发现了一片相对平整的土地。那里原本是守誓者们的训练场，荒废了不知多少年，杂草丛生，碎石遍地。但铁岩看着那片地，眼睛却亮了。
“这地多好啊！”他搓着手说，“平得很，又靠小溪，种点啥不行？”
墨神风当时正在整理从典籍室里新发现的一批农作物的记载——守誓者们当年也在归处种过地，养活了不少人。那些记载里，详细描述了各种作物的种植方法，以及适合在这片土地上生长的品种。
他把那些记载递给铁岩。
铁岩接过那卷兽皮，翻来覆去看了半天，然后挠着头说：“俺不认识字。”
夜枭在旁边冷冷地补了一句：“我认识。”
铁岩眼睛一亮：“那你教俺！”
于是，从那天起，铁岩开始了识字和种地的双重修行。
白天，夜枭教他认那些作物的名字——麦子、豆子、萝卜、白菜……一个个字，一笔一画地教。铁岩学得慢，一个“麦”字能写半天，写得歪歪扭扭，但他学得认真，一遍不行两遍，两遍不行三遍。
傍晚，他就去那片训练场翻地。那柄战斧被他当成了锄头，一斧头一斧头地刨下去，把那些碎石刨出来，把那些杂草根挖出来。干了三天，那片地终于露出了原本的面貌——黑色的、肥沃的土壤。
第四天，他从溪边引来水，浇透了那片地。
第五天，他按照兽皮上记载的方法，把从仓库角落里找到的、不知放了多少年的种子，一粒一粒地种了下去。
然后，就是等待。
——
第三百四十五天。
第一颗嫩芽破土而出。
那天早晨，铁岩照例去地里查看，然后发出一声惊天动地的欢呼：“出芽了！出芽了！”
墨神风和夜枭闻声赶去，看到那片平整的土地上，稀稀落落地冒出了一些嫩绿的芽。很小，很细，在晨风中微微颤动。
铁岩蹲在那里，看着那些嫩芽，眼眶有点红。
“俺小时候，”他说，“俺爹种地，俺就在旁边看。他总说，种地这活儿，苦是苦点，但看着苗长出来，心里就踏实。”
“后来俺爹死了，俺就去当兵了。再也没种过地。”
他顿了顿，用手背揉了揉眼睛。
“想不到，这辈子还能再种一回。”
墨神风没有说话。
他只是拍了拍铁岩的肩膀。
——
第三百六十天。
那片地里已经长满了绿油油的菜。
白菜、萝卜、豆角、麦子——都长得很好，比兽皮上记载的还要好。铁岩每天都要去地里转好几圈，浇水、除草、捉虫，忙得不亦乐乎。
收成的那天，三人在地里忙了一整天。
铁岩负责挖萝卜，一斧头下去，就能挖出一大串。夜枭负责摘豆角，他手快，一摘就是一大把。墨神风负责收麦子，用那柄长剑当镰刀，一刀一刀地割。
傍晚时分，主殿前的石阶上，堆满了各种各样的蔬菜。
铁岩坐在地上，看着那堆菜，咧嘴笑得合不拢嘴。
“这么多，够吃好久了。”
夜枭拿起一根萝卜，用短刀削了皮，咬了一口。
“甜。”他说。
铁岩也拿起一根，咬了一大口，嚼了嚼，眼睛亮了。
“真甜！比俺小时候吃的还甜！”
墨神风拿起一根豆角，放进嘴里，慢慢嚼着。
确实甜。
那种甜，不是糖的甜，而是土地的味道，是阳光的味道，是水的味道，是——
活着的味道。
——
第三百八十一天。
铁岩学会了做饭。
起因是他嫌夜枭做的饭太难吃——其实夜枭根本没做过饭，三人之前的食物都是烤的、煮的、生的，只要能吃就行。但有了这么多蔬菜，铁岩觉得，不能糟蹋了。
“俺小时候跟俺娘学过。”他说，“让俺试试。”
于是，他用石块垒了一个灶台，用枯枝生起火，用陶罐煮了一锅菜汤。
汤煮好的时候，那股香味飘出去老远。铁岩盛了三碗，端到石阶上，递给墨神风和夜枭。
墨神风接过碗，喝了一口。
汤很烫，但很鲜。白菜的甜，萝卜的清香，还有一点点盐的味道——那盐是从仓库角落里翻出来的，不知道放了多少年，但还能用。
他又喝了一口。
然后他点了点头。
“好喝。”
铁岩咧嘴笑了，那笑容比任何时候都灿烂。
夜枭没有说话，但他把那碗汤喝得干干净净，一滴都没剩。
——
第四百零三天。
铁岩在地里发现了一个意外的东西。