“后来听平安姐说，她从小就跟着她爹做除灵猎人，四处漂泊，日子过得紧巴巴的。大概一周前，她爹女俩在追捕一个反噬宿主的凶灵时，不小心得罪了凌州本地的大家族——曾家。她爹被曾家的高手围攻，为了掩护她逃走，力战而死……只有她逃了出来。”小灿的声音低了下去，带着一丝同情，“她知道凭自己现在的力量，很难报仇，所以想找一方能对抗甚至剿灭曾家的大势力投靠。刚好，我派出去的‘探子’打听到凌州中学出了个搞到五阶王级渡灵的新生，动静很大，我一猜就是老大你的手笔！我就跟平安姐说，找到我老大，不仅能帮她报仇，还能带她吃香的喝辣的，她将信将疑，就跟着我一起来了。”
他顿了顿，补充道：“哦对了，我们来魏家庄园的路上，还遇到了点‘小插曲’。碰到几个穿深蓝色衣服、狼狈不堪的家伙，好像是叫什么‘天平会’的？他们好像刚经历了一场大战，人人带伤，气息不稳。我跟平安姐都是干脆人，看他们不像好人，又状态不佳，就顺手……把他们全收拾了。他们的渡灵和灵魂，正好给我和平安姐补充了点‘营养’。我是亡灵法师，她是道术传人，处理这些都很拿手。”
我点点头，这倒是解释了为什么秦狩他们撤退得那么干脆，后续也没立刻追踪到庄园附近——原来是在半路被小灿和樊平安这两个“煞星”给截胡了。这也算意外之喜，削弱了天平会立即报复的能力。
“至于老大你问的西南旧城区和庙宇……”小灿皱着眉头想了想，“旧城区寺庙道观是有几座，香火都不算旺。特别异常的……好像没有特别留意。不过我控制的一个渡灵，之前似乎提过，旧城区西南角最偏僻的那座‘孤霞寺’，最近好像有点不对劲，晚上偶尔会有奇怪的光和声音传出，原本住在附近的几个流浪汉都搬走了。但我急着找你，就没去细查。老大，那里有什么问题吗？”
孤霞寺……西南角最偏僻……
我记下了这个名字。西门大官人说得更隐晦、更熟悉的味道，很可能指的就是那里。
“可能有点问题，明天我们或许需要去探查一下。”我没有多说，免得小灿担心或冲动，“你也累了一天了，先去休息吧。厢房还有空的。”
小灿也确实困了，哈欠连天，点点头，摇摇晃晃地去找房间睡觉了。
我独自留在房中，沉思片刻。小灿的到来是巨大的助力，樊平安如果能真心加入，更是如虎添翼。但那个关于“孤霞寺”的预警，像一根刺扎在心里。明天见过魏单两家高层后，必须想办法去查看一番。
夜色渐深，听竹轩重归宁静。但我知道，这宁静之下，新的波澜已经掀起。
翌日清晨。
魏家庄园核心区域的议事大厅内，气氛庄重而隐隐透着兴奋。
大厅宽敞明亮，装饰古朴大气，以红黑二色为主调，墙壁上悬挂着魏家先祖“神火将”魏定国的画像和火焰纹章。此时，大厅内已坐满了人。
主位上，并排坐着三人。正中是魏家家主魏随风，一身暗红锦袍，气度沉雄。他左侧是一位身穿冰蓝色宫装、气质雍容华贵、面容与单子义有五六分相似、眼神却更加深邃凌厉的美妇人——单家现任家主，单子义的母亲，单纯。她气息同样磅礴，达到了五阶巅峰，周身隐隐有寒雾缭绕。右侧则坐着一位须发皆白、面容清癯、闭目养神的老者，乃是魏随风的父亲，魏家上一代家主，魏镇岳，气息虽不如魏随风和单纯那般外放炽烈，却更加渊深内敛，同样是五阶巅峰。
下方，左右两侧分别坐着魏单两家的核心高层、得力干将，以及年轻一辈的佼佼者。魏齐明和单子义坐在左侧靠前的位置，两人的脸色虽然还有些苍白（昨日消耗未完全恢复），但精神不错。单子义对我微微颔首示意。
而我们这边，则被安排在了右侧前排的客席。我、小灿、樊平安依次而坐。小灿好奇地东张西望，樊平安则抱着手臂，背后巨剑倚在一旁，神色平静中带着疏离。
除了我们，客席上还坐着另外四位年轻人，三男一女，看起来年纪都与魏齐明相仿或稍长，衣着不算华丽，甚至有些简朴，神情也各异。
坐在最靠近我们的是一个国字脸、皮肤黝黑、身体精壮结实的少年。他约莫十五六岁，浓眉大眼，双手骨节粗大，安静地坐在那里，闭目养神。他身旁的地上，靠放着一对造型古朴、闪烁着金属寒光的瓜形短锤，锤头隐约有灵光流动。从他沉稳的气息和那对铁锤，不难猜出其身份——【金钱豹子】汤隆的后人。他身后还站着两个年纪更小、像是学徒的少年，捧着工具箱，神色恭敬。
【人物：汤诚毅】
· 身份： ‘金钱豹子’汤隆后人。
· 实力： 四阶初期。
· 特征： 沉稳寡言，精于锻造。手持家传灵器【雷火铁瓜锤】。
· 状态： 家族没落，寄居魏家。对自身技艺有自信，但对家族现状隐有忧愤。
· 评价： 典型的匠人